древнее искусство причинения вреда ближнему своему.
Но Войд сейчас напоминал взбешённого носорога. Левой рукой он без размаха ткнул танцора в лицо и просто перешагнул упавшее тело.
– Нет, нет! – стухший красавчик отступил и замахал перед собой ладонями, – мы не хотели ничего плохого.
Капитан в два шага догнал кудрявого и рукоятью тесака стукнул его в нос, заставив неудачливого похитителя схватиться за лицо руками.
– Я тоже ничего плохого не имел в виду. Это мой старпом, и мне решать, кто и когда может к ней подкатывать с такими предложениями.
– Шожевысвавунефкавали, – пробулькал сникший красавчик.
– Пойдем, не будем мешать этим дурачкам, – Войд обнял рукой Стеллу за плечи и повёл прочь из переулка.
Бережно поддерживая, капитан усадил Стеллу в ожидавшую их бричку. Сел сам и махнул извозчику ехать. Достал из-за пазухи фляжку и чуть ли не насильно заставил девушку сделать большой глоток. Вкуса она не почувствовала.
– Всё хорошо. Всё закончилось. Ничего сильно ужасного они не хотели. Обычно они даже доплачивают горожанам.
– Доплачивают? – Стелла так удивилась, что даже перестала дрожать от пережитого страха.
– Ну да. Если не забывают. Или не пропили выделенные фонды.
– Вампиры? Фонды пропивают?
– Да какие вампиры, обычные санитары. Для эпатажа делают одноразовые накладные клыки.
– А почему они так странно назывались? Сестричество, кажется.
– Сестринство Принудительного Целительства. Нормальное название. Основали пару веков назад две тетки. Говорят, гениальные были врачи.
Стелла, забыв, что минуту назад тряслась от мандража, раскрыв рот, слушала Войда.
– Но девушки к ним не стремились. Они стали брать из приютов всех подряд, воспитывать и приобщать к делу.
– А почему насильственное лечение?
– Принудительное. Они считают, что никто добровольно лечится не соглашается, а если делает вид, то назначенное лечение не соблюдает. Потому надо излечивать, не обращая внимания на мнение пациента.
– Ужас какой!
– Может и ужас, но две эпидемии они остановили. Ввели стражу в города, и заставили принимать лекарства по часам и строем.
– А как же…
– Мы приехали, выходи.
Они вошли в причальную башню. Войд подмигнул Стелле, указывая в сторону лестницы. Глядя на побледневшую девушку, капитан улыбнулся и смилостивился:
– Ладно, пусть будет подъемник. Но лучше тренируйся, он есть не везде.
Подходя к кораблю, они услышали перебранку. Около сходней стояли длинный человек в кепке и толстенький, похожий на колобка, цверг. Малыш смешно подпрыгивал, размахивал ручками и непрерывно кричал. С корабля ему отвечал кто-то невидимый. Войд нахмурился и прибавил шаг.
– Я требую прекратить безобразие! – Брызгая слюной кричал коротышка. – Вы не имеете права мешать послеобеденному сну честных купцов!
В ответ