у них называется тюрьмой, а это в наши планы не входило.
– Будь у меня меч…
– Нет-нет, оставь свои замашки воина! Я знаю, на что ты способен, но этим людям лучше такого не видеть. Мечи считаются здесь архаичным оружием, которым пользуются только актеры для изображения сцен из древней жизни. Их не носят на людях, и всякое появление с мечом может вызвать излишнее любопытство. У тебя есть превосходное оружие в фазорном комбо-блоке, оно годится на все случаи и дает мне возможность видеть все происходящее сразу с шести углов. Никто из этих гуманоидов ничего не заподозрит, потому что ничего подобного у них нет. Блок выглядит как здешний переносной радиоприемник, а Корт даже вмонтировал в него проводок, чтобы, кроме тебя, никто не мог меня слышать.
– А та женщина?
– Нет, до нее доносился только шум, она не разбирала слов, а если бы и разобрала, все равно не поняла бы смысла. Коммуникационный фазорный блок был сделан с таким расчетом, чтобы ничем не отличаться от привычных им приборов, так что никаких вопросов не возникнет. Ну а теперь вернемся к той женщине, которую ты называешь Бриттани, и подумаем, каким образом она может помочь тебе. Судя по сведениям, полученным мной, она работает сразу в двух местах, что занимает почти все ее время. Тебе следует переманить ее, чтобы она работала на тебя. Возможно, для этого всего лишь достаточно попросить, но не стоит на это рассчитывать. Тебе обязательно нужно нанять ее.
– Но чем я буду платить ей? Ты можешь достать здешние деньги?
– Это совсем не обязательно, – отозвалась Марта. – Эти люди, подобно катратерцам, поклоняются золоту, и того медальона, что ты таскаешь на груди, будет вполне достаточно, чтобы вознаградить ее за все. Итак, ты готов?
– Естественно.
– Тогда придержи штанишки, малыш. Грядет нуль-транспортировка!
Глава 9
– Удивительно, как этот бред попал в местную газету! Добро бы еще в рыночный таблоид, но…
– Какой бред? – лениво поинтересовалась Бриттани, закрывая холодильник и поднося к губам холодную бутылку содовой.
Подруга сидела за маленьким кухонным столом с чашкой кофе и кусочком кофейного торта на тарелочке, хотя было уже около полудня. Но Джан, разумеется, встала всего час назад после шумного вечера, проведенного с очередным приятелем, и сейчас по привычке изучала газеты.
– Да еще на второй странице, – добавила она. – Забавно!
Поскольку Джан не смеялась, Бриттани заключила, что слово «забавно» употреблено в ироническом смысле.
– Какой бред? – переспросила она.
– Еще одно появление НЛО.
Бриттани закатила глаза и направилась к двери. Джан крикнула ей вслед:
– Нет. В самом деле. Трое жителей Сивью клянутся, что видели НЛО. Интересно, долго ли они проторчали в баре после «счастливого часа»[5]?
Бриттани покорно вернулась и устроилась напротив подруги.
– Некоторые люди принимают эту чушь всерьез, неужели