шутить, но Наташа чувствовала, что он волнуется. Ей была приятна его забота о ней, его неподдельная тревога. Он боялся за нее, переживал, что она оказалась в опасности, и это ее даже растрогало.
Наверно, точно так же она была бы признательна и любому другому человеку, пришедшему ей на помощь. Это ведь только в кино девушки сразу влюбляются в своих спасителей, а в жизни они совсем не обязаны это делать. Впрочем, Наташа еще не тонула, а просто случайно стала на дно, не ожидая, что там будет глубоко, и случайно ушла под воду. Может, она и сама справилась бы, без посторонней помощи.
Значит, влюбиться в спасителя (или спасателя) Диму – не судьба. По крайней мере, не сейчас.
В глубине души Дима надеялся, что его подруга станет более ласковой с ним после того, как он вытащил ее из воды, но она держалась по-прежнему независимо, хотя доверяла ему, была приветливой и дружелюбной. Так они и провели лето – скорее, друзья, чем влюбленные.
Дима развлекал Наташу и создавал иллюзию благополучия в личной жизни. Она поддерживала эту игру: нарядно одевалась, завивала волосы, красила ресницы и губы, весело улыбалась и рассказывала ему об интересной студенческой жизни – пусть думает, что ей все дается без особых усилий. Она не старалась выглядеть очень умной, но и не притворялась легкомысленной кокеткой. Все было просто и непосредственно, как и должно быть летом в небольшом городе.
До самого ее отъезда они скромно ходили под ручку. Обнимать себя Наташа позволяла, а целовать ее можно было только в щеку. Впрочем, Дима уже смирился с ролью платонического друга. К тому же он потратил на девушку слишком много времени и усилий, чтобы испортить их отношения ненужной поспешностью.
9
Начался учебный год. Наташа уехала, и они с Димой долго не виделись. Писать письма он не умел – это она поняла уже по первому посланию. Банальные фразы, ничего не значащие для нее местные новости, типичные грамматические ошибки – все это выдавало не слишком прилежного ученика. Наверно, четверка по русскому языку была для него редким везением.
Его письмам Наташа радовалась, как и всем другим, но не более того. О каком-то особом волнении, которое испытывают влюбленные, получая весточку от дорогого человека, романтическая девушка, разумеется, читала в книгах и слышала от подруг, но ее оно не посещало. «Значит, я в него не влюблена», – думала она.
Это были явно не шедевры эпистолярного жанра и даже не любовные записки. Дима нудно пытался узнать, как она проводит свободное время (а есть ли оно?), верна ли ему (интересно, в чем же?), помнит ли его (почему бы и нет?).
Наташа отвечала ему ироничными, но вполне добродушными письмами. Он же не виноват, что у него нет склонности к сочинительству – это дано не всем. Диму природа уже одарила, как могла, – приятной внешностью, легким характером, влюбчивостью. Он добрый, далеко не глупый, к тому же он способный фотограф. Собирается поступать в техникум – это уже неплохо.
Наташа знала, что с необразованным человеком она не сможет связать свою судьбу. Во имя чего, спрашивается,