пухленькая физиономия, а следом за ней такое же туловище. Эделина старательно присела в неуклюжем реверансе.
– Господин Белен, вы просили доложить, когда сестрица ваша вернётся. Так она того…
Я откинулся в кресле, бесстыже рассматривая служанку, чем смутил девушку окончательно.
– Того… Сидит. Лежит, то есть. Ну…
– Понял, – я поднялся, прервав поток бессмыслицы.
– Госпожа хотела поужинать…
– Вот и отлично. Я сам ей отнесу ужин. Спасибо, Эда.
– Она с вами…
– Тем лучше.
Я открыл дверь перед Эделиной, намекая на окончание аудиенции. Та выскочила, как ошпаренная, прислонилась к закрывшейся двери и отчётливо прошептала «какой мужчина!».
Ужин для Вирке всё равно одно название. Как обычно, посидит с невозмутимым лицом над тарелкой и сжуёт листик салата. Яблока вполне хватит. На выходе я чуть не сбил с ног так и замершую Эделину.
– Я вся ваша! – пролепетала она мне вслед. Ох уж эти женщины!
Как всякий вежливый мужчина, я постучался. Два раза. Поскольку тактичность проигнорировали, посчитал себя в праве зайти в комнату сестры. В конце-то концов, мы росли вместе. Чего я там не видел?
– Гоблин тебя разорви, Вирке! Прикройся!
Кажется, с тех времён, когда мы вместе росли, кое-что успело измениться…
– Какого … ты ко мне вламываешься?
– А какого … ты не отвечаешь?! Откуда мне знать, может, ты тут повесилась с горя!
– С горя, что у меня брат – придурок?
– Или от того, что твои телеса уже весь замок успел рассмотреть и больше показывать некому!
– Я не стесняюсь своего тела!
– Зато я его стесняюсь!
Вирке подчёркнуто неспешно вылезла из воды и прошла мимо меня за халатиком. Халатик, разумеется, мало что скрывал. И она это прекрасно знала.
– Вирке, будь, пожалуйста, серьёзнее.
– Я сама серьёзность, – сестра присела на край кровати и закинула ногу на ногу. Халатик распахнулся сильнее. Я в ужасе отвернулся, стараясь не думать, что сделал это медленнее, чем следовало.
– Я хотел обсудить с тобой…
– Да-да?
– Твоё неподобающее поведение!
– Не подобающее чему?
– Не подобающее знатной молодой женщине! Вирке, веди себя прилично!
Сестра развела руками, как можно сильнее при этом оголяя грудь:
– А что же такого неприличного я себе позволяю?
О-о-о! Этот список у меня давно готов:
– Для начала, уходишь, когда тебе вздумается, никого не предупредив и не сказав, куда.
– Именно так я и делаю, – серьёзно подтвердила она.
– Разгуливаешь по замку голышом, смущая слуг и провоцируя дурацкие сплетни.
– По-моему, слуги вполне довольны и ничуть не смущены, но да, так я делаю тоже.
– Ни во что не ставишь собственного брата, на минуточку, хозяина дома и прилегающих территорий.
– С тем, что ни во что не ставлю, пожалуй, соглашусь. А вот про хозяина – вопрос спорный.
– Я старший. Меня объявили