обошли трехэтажную постройку и спустились ниже. Грэд нажал на кнопку, запищал сигнал, и открылась дверь. В углу стояли два робота. Один высокий черного цвета, совсем новый. Второй более приземистый и коренастый, как показалось Мэри. Грэд дал ей пульт. Щелкая по кнопкам, она смеялась, когда видела, что команды безупречно выполнялись.
– А где же третий?
– Он дома, мы его держим, в основном, как строителя, ремонтника и первоклассного уборщика. Но также он виртуозно справляется с нашим дачным участком, подстригает цветы, кустарники, следит за урожаем и тому подобное. А у тебя есть роботы?
– Интересно. Да, у нас есть НП, полубоевой робот, очень живучий. А так у меня в детстве был робот по имени Рик. Простой и неприхотливый…
Мэри смолкла и потупила глаза. Не хотелось возвращаться в прошлое.
– Значит, так. Сегодня посмотрим судно, если понравится, то возьмете его!
– Большое вам спасибо!
– А у тебя, кстати, классный костюм.
Мэри попрощалась с мужчиной и пошла обратно. Улицы Кальмуты были не такие: не было пыли и грязи, ровные, ухоженные, они тянулись на большие расстояния. Мэри встречала разных существ. Вот, например, желтый нармис шел в смешной одежде: нелепая шляпа скрывала почти все лицо, у него были серые усы и чересчур задумчивый взгляд. Мэри не могла сдержать себя и засмеялась. Он это заметил и уставился на нее. Большие коровьи глаза замигали и увлажнились.
– Здравствуйте, – робко сказала Мэри.
Он нелепо улыбнулся, приоткрыв свой рот. Мэри опять засмеялась. Балахон был соткан из разных тканей, на нем висели какие-то мелкие предметы, которые звучали, когда он шел. Нармис что-то пробубнил невнятное на прощание. Девушка проводила его взглядом и опять засмеялась. Потом ей повстречалась группа фиолетовых молодых людей, совсем еще подростки с чешуйчатой кожей и длинными светлыми волосами. Они яростно спорили о чем-то и ничего не замечали.
Ее встретила Сирена. Длинные непричесанные волосы, лицо без макияжа увеличивали ее возраст. Мэри присела в холле и рассказала про Грэда. Женщина обрадовалась, что появляется возможность улететь отсюда. Вышел хромающий Гапи и обнял Мэри. Капитан все молчал, слушая девушку.
Наконец, он промолвил:
– Мэри, дорогая, ты мне как дочь уже. Вот понимаешь, я в таком положении, вряд ли сгожусь для полетов. Каждый день я борюсь, но силы не приходят. Не знаю, чем все кончится. Наверное, вы полетите без меня.
Возникла неловкая пауза. Сирена вмешалась:
– Не говори глупости, никто тебя не оставит одного! Мэри, а что если…, даже не знаю.
– Что?! – переспросила девушка, внимательно смотря на женщину.
– Что, если я останусь здесь, а ты с Нипом отправишься искать выход из сложной ситуации?
– Нельзя так! – закричал покрасневший Гапи. – Я не отпущу ее одну!
– Остынь капитан! Она уже взрослая и может за себя постоять, тем более Нип у нас боевая машина, он может с ней отправиться.
– Нет, не позволю!
–Ты чего. Успокойся, тебе нельзя нервничать сильно. И что ты предлагаешь, бросить тебя? А если