редан, – с легким постаныванием выругался Убой. – Я похож на плохо прожарившийся бекон… ух сейчас бы бекончику…
– А миледи Рираш? Где она? – взволнованно с дрожью в голосе вмешался Флирон.
Он с вызовом оглядел всех, и взгляд остановился на Весконе. Тот молча покачал головой.
– Серый в маске тоже куда-то пропал, – произнес Вескон, с предельно спокойным видом оглядывая опалины на рукаве.
По виду, он пострадал меньше всех: всего пару прижженных пятнышек на левом плече были единственными видимыми повреждениями. Джейт тоже отделался наименьшим. Под почерневшими и обуглившимися участками одежды не было видно, что его кожа ничуть не пострадала от вспышек.
– Меня больше интересует, куда делась та зверюга, что нарушила наше мирное и тихое шествие…
Ответом ему было низкое утробное рычание. Едва заметная тень мелькнула в ущелье, и через миг на корни приземлилась грациозная почти невесомая фигура большой полупрозрачной кошки. Зверь походил на белого тигра с глазами, сияющими холодным голубым светом. Через его почти стеклянное тело смутно проглядывалось то, что было за ним.
– Глупое животное! Сколько можно нас преследовать? – Убой тут же оскалился и потянулся к оружию. – Тварь аномальная! И сама никого не жрет, и ее никак не съесть. Так пожри вот это!
– Не делай поспешных выводов! – Флирон нацелил на животное наручный сканер. – Ты не знаешь, как этот мутант реагирует на привычные раздражители… вроде плазмы или свинца…
– Ты это уже говорил! – Убой быстро вооружился тяжелым пулеметом, соединенным патронной лентой с рюкзаком за спиной. – И в результате эта тварь загнала нас сюда, сильно прожарив.
– Такие конфликты решаются и иначе, – тихо произнес Вескон, тоже отступая от осторожно приближающейся угрозы. – Эх, гашит. И самого нужного в самый нужный момент как всегда под рукой нет…
Рычание аномального охотника резко превратилось в шипение. Зверь пригнулся и мгновенно прыгнул на Убоя. Джейт рефлекторно закрыл глаза, стоя совсем рядом, и в этот момент раздался оглушительный взрыв. Стены ущелья затряслись, во все стороны брызнул песок и пепел.
Через миг туша зверя замертво рухнула к ногам несостоявшихся жертв. И под аккомпанементы новых вспышек раздраженной аномалии сверху в ущелье спустился серый сталкер. На нем не было ни следа опалин или ожогов. Дымился только модифицированный массивный обрез в его руках.
– Эххе! Вот, рахай! – обрадовался Убой, опуская оружие. – Жив, эрид!
– Похоже, теперь мы знаем, как такие твари реагируют на заряженный рэйкором свинец, – как ни в чем небывало, отметил Вескон.
Серый спокойно перезарядил обрез и снова спрятал его под плащ. Затем наклонился к едва видимой в пепле туше зверя, чтобы обследовать его с помощью своих наворотов на левой руке. Флирон поспешил присоединиться к сбору, возможно, драгоценной информации.
– Страж