Они реагируют на все, что подбрасывает им среда. Они не начинают, имея в виду конечную цель, не прорабатывают свой путь «от обратного». Следовательно, ключевое различие между развитием животных и людей в том, что животные – непосредственный продукт своей среды, в то время как люди – косвенный продукт своей. Хотя среда – это посредник, благодаря которому происходят все изменения, люди могут выбирать среду, в которой хотят находиться.
Один факт бесспорен: вы меняетесь прямо в эту минуту. Перемены неизбежны. И наоборот, развитие – вопрос выбора, а выбор редко делается в пользу развития.
Не уделяя внимания среде, вы, сами того не сознавая, можете становиться тем, кем не хотите стать. Порой бездумность способна даже привести к осуществлению ваших худших кошмаров.
Я слишком часто был тому свидетелем. Люди говорят мне, что хотят изменить свою жизнь или достичь чего-то грандиозного, но продолжают тратить массу времени на старых приятелей, которые ни к чему в этой жизни не стремятся.
У меня сердце разрывается при мысли об одном друге – я буду звать его здесь Мэттом. Всего пару лет назад у него был прекрасный брак, и рукой оставалось подать до должности, о которой он мечтал. Однако Мэтт саботировал, а в конечном итоге и погубил как брак, так и карьерные перспективы. Мэтт не сознавал, какое влияние исподволь оказывает на него всего один друг – Эрик. Они общались по нескольку раз в неделю. Они вместе проходили видеоигры, смотрели кино, ели фастфуд. Эти несколько еженедельных часов «расслабухи» с Эриком казались Мэтту безвредными. Мэтт не понимал, что постепенно трансформируется под воздействием среды, которую образовывал Эрик.
В то время я был занят работой и учебой в университете. Однако каждые 6–8 месяцев я встречался с Мэттом и Эриком и проводил с ними пару часов. Каждый раз во время этих непродолжительных встреч я видел незначительные, но заметные отличия в Мэтте. Он становился чуть более саркастичным или пессимистичным. Он порой отпускал негативные замечания о жене. Периодически ронял одно-другое бранное слово и оскорбительное выражение, которых никогда прежде не употреблял. Фоновым рисунком его смартфона стала порнографическая картинка, которую запросто могли увидеть его жена или дети.
Эти изменения не были резкими. Напротив, они нарастали постепенно на протяжении пяти лет. А когда перемены происходят медленно, их часто не видишь. Например, когда сам воспитываешь детей, не замечаешь, как они меняются, потому что это развитие происходит шаг за шагом и в реальном времени. Однако когда заходишь в гости к семье, чьих детей не видел несколько месяцев, понимаешь, насколько они выросли.
Таким образом, я замечал в Мэтте то, чего он не мог увидеть в себе сам. Происходившие в нем перемены были мизерными, если измерять их день ото дня, – а именно так мы себя и видим. Однако, измеренные с полугодовым интервалом, они были очень и очень заметными. Соответственно, я за несколько лет мог предсказать, что, если Мэтт продолжит общаться