старого участкового Толю Самару, настолько испуганным и бледным было у него лицо.
– Опять, Иван Кузьмич, – выпалил Толя, – опять покойник!
– Чего такое? Кто?
– Колхозный кочегар Мишка Малинин.
– Что с ним?
– Отравился жидкостью для разжигания примусов. Вчера в скобяной магазин привезли. Вот все Пентюхино и пьет эту дрянь вместо вина уже второй день.
– Этой гадостью и отравился? – переспросил Иван Кузьмич.
– Ну!
– Какая судьба у человека! – испуганно прошептала Пшеничкина.
– Запретить бы надо продажу этой жидкости на всякий случай, – посоветовал Илья Абрамович.
– Запретить, запретить! – поддержал его директор детдома.
– Да уже всё продано, поздно запрещать-то, – уточнил Толя Самара.
– Какая судьба! – вздохнула секретарша Пшеничкина. – Какая судьба!
Вертолет
Вертолет прилетел вечером, он сделал над Пентюхино два больших круга и сел где-то в лесу. Причем сел так далеко и так стремительно, что сделалось даже обидно.
Через несколько минут в Пентюхино на колхозном тракторе примчался Колька Ставрида и сообщил, что железная стрекоза разбилась возле Сталинского выселка, но от нее еще много чего осталось, так что, мужики, не зевай.
И мужики зевать не стали. Хватали ключи, плоскогубцы, молотки, топоры – все, что под руку попадалось, и бежали в лес к упавшему вертолету. Даже бывший сельповский конюх Владимир Фомич, который в это время булычел у пивного ларька, не выдержал общей суматохи – рванулся за мужиками, но после нескольких торопливых шагов опомнился, с жалостью посмотрел на свое недопитое пиво и вернулся обратно к широкому столу, сколоченному из половых досок. Куда уж ему, старому обмолотку, за молодыми бегом, хотя посмотреть, конечно, хотелось, что у вертолета внутри.
Когда потные и красные от бега мужики приблизились к вертолету, он показался им очень большим и не достаточно сильно помятым, чтобы сразу преступить к разборке. Возле вертолета лежали вершины порубленных деревьев, куски железа, битое стекло. Но летчиков в кабине летающей машины почему-то не оказалось.
– Должно быть, они успели катапультироваться, – решили мужики.
Теперь можно было подойти к летающей стрекозе поближе и хорошенько её рассмотреть. Мужики со всех сторон обступили вертолет и замерли в нерешительности. А стоит ли его разбирать? Возможно, он ещё сможет подняться.
Потом к вертолету подъехал колхозный трактор с телегой. Из телеги стали выпрыгивать молодые сборщики металлолома и просто любители экзотики с топорами, ломами и плоскогубцами. Этих было уже не остановить. Один из них увидел рядом с кабиной пилотов какой-то помятый электродвигатель в черном кожухе, другой обнаружил на салоне солидную дыру, из которой вытекала пахучая жидкость, и радостно закричал:
– Все, мужики, отлеталась козявочка. Ее все равно сейчас