на производство и потребление, заставили многих исследователей говорить о приближении новой экономической эпохи41. Условно ее можно назвать временем информационного изобилия, в котором объем и разнообразие доступной информации достигают неограниченных масштабов. На протяжении предыдущих столетий человеческой истории информация была достаточно ограниченным ресурсом, доступ к которому определялся иерархическим положением индивида в социальной системе (к информации имели доступ в основном представители той или иной элиты). Сегодня ситуация поменялась на диаметрально противоположную. Интернет и другие мировые информационные сети открывают беспрецедентные возможности для свободного создания, размещения и получения практически любой информации. Наблюдается взрывной рост объема данных в мировом масштабе. То же касается и скорости распространения информации. По разным оценкам, скорость передачи данных за последние 200 лет увеличилась более чем в 100 миллиардов раз42. Знаменитый закон Мура гласит, что средняя скорость микропроцессоров, обрабатывающих данные, увеличивается вдвое каждые 24 месяца, в то время как их цена за тот же самый период уменьшается наполовину43.
Переход к экономике информационного изобилия происходит постепенно. Он идет в глобальном масштабе, но при этом наиболее ярко проявляет себя в ядре мировой капиталистической системы. Пока это лишь остров в океане капиталистической экономики, но его границы неуклонно расширяются. Сегодня он актуален для той части человечества и тех стран мира, где экономическая деятельность сконцентрирована вокруг нематериального производства. В основе такого нематериального производства лежит преимущественно когнитивная и коммуникативная деятельность человека, результатом которой является создание новых информационных продуктов. Очевидно, степень информатизации общества отличается не только между странами, но и внутри отдельных стран и сообществ. В результате в мире одновременно существуют несколько очень разных хозяйственных укладов, в том числе характерных для информационного, индустриального и аграрного способов производства. Однако именно информационное производство становится авангардом экономического развития, ибо определяет условия работы всех остальных производственных систем и начинает оказывать решающее влияние на основные экономические процессы. Ближайшая аналогия – гегемония промышленного производства, оформившаяся в условиях индустриального капитализма, а затем повлиявшая на характер более ранних (преимущественно аграрных) производственных систем.
Карл Маркс еще в XIX веке заметил, что с развитием автоматизированного производства сложные системы машин превращаются в нечто большее, чем просто средство производства или вещественная форма основного капитала. Они представляют собой результат всей совокупности