закончилось длившееся два месяца Смоленское сражение. За это время войска группы армий «Центр» продвинулись на восток на 170 км. Но это не было решающим успехом. Наступил сентябрь. По плану «Барбаросса» немцы должны были быть на линии Архангельск-Волга, а они не подошли даже к Москве.
Смоленское сражение полностью похоронило план «молниеносной войны». Вместо блицкрига Германия влезла в тяжёлую и бесперспективную воину.
8. ПАДЕНИЕ КИЕВА
Юго-Западный фронт (21,37,26 армии) занимал оборонительные позиции на левом берегу Днепра. На Правобережье советские войска силами 5 армии удерживали лишь укреплённый район перед Киевом.
Севернее Киева немцы продвинулись до Брянска, южнее – до Днепропетровска Киев оказался на острие громадного выступа.
Повёрнутые от Смоленска на юг 2-я армия и 2-я танковая груша, преодолевая сопротивление советских войск, двигались одна в сторону Чернигова, другая – в сторону Конотопа, угрожая правому флангу Юго-Западного фронта.
7 сентября немецкие танки прорвались к Конотопу. Под Киевом назревала катастрофа. II сентября к Верховному Главнокомандующему И. В. Стадину /назначен на эту должность 8 сентября/ обратился Главнокомандующий Юго-Западного направления С. М. Буденный с предложением о немедленном выводе войск из киевского выступа. Сталин возразил и приказал всеми силами оборонять Киев. Буденный был заменён маршалом Тимошенко.
12 сентября группа армий «Юг» силами I-й танковой группы и 17-й армии ударила от Кременчуга на север навстречу 2-й танковой группе. 15 сентября они встретились в районе Миргорода, окружив тем самым четыре советских армии /21,5,37,26/, которым так и не удалось вырваться из котла. Киев был потерян. При попытке прорыва погиб командующий фронтом Кирпонос и его штаб.
В киевском котле немцы захватили 665 О00 советских солдат и офицеров, 884 танка, 3 178 орудий.
После взятия Киева 2-я армия и 2-я танковая группа были возвращены на центральное направление. Кроме этого, группа армий «Центр» была пополнена 4-й танковой группой, снятой из под Ленинграда и двумя армейскими корпусами.
В результате поражения Юго-Западного фронта под Киевом Южный фронт вынужден был отступить и занять оборону по линии Запорожье – Мелитополь.
Однако при новом наступлении противника оборона войск фронта была прорвана, а 5 октября 1-я танковая армия вермахта вышла к Азовскому морю у Бердянска, охватив обороняющиеся части двух армий фронта с севера и отрезав им отход на восток.
В результате 18-я армия и часть сил 9-й армии Южного фронта попала в окружение в районе пос. Черниговка и понесли тяжёлые потери. Более 100 тысяч красноармейцев и командиров попали в плен. Командующий 18 армией генерал-лейтенант А. К. Смирнов погиб. Было потеряно 212 танков и 672 артиллерийских орудия.
Уцелевшие части фронта с боями отступили на восток вдоль побережья Азовского моря на Таганрог (пал 17 октября) и далее к Ростову-на-Дону (пал 20 ноября)