молодые парни, которые прохлаждались в шелковых одеяниях и носили макияж, чтобы подчеркнуть свою красоту, В конце концов, если секс с молодыми женщинами продлевает жизнь императора, то почему бы У не воспользоваться такими же преимуществами для здоровья? Среди ее фаворитов самыми любимыми были братья Чжан, единственные, кого императрица допускала к себе, когда к ней пришла старость. Несмотря на то что ей было уже за 70, У Цзэ-тянь оставалась дерзкой шалуньей, Но, в конце концов, она сама хлебнула своего лекарственного зелья, Чжун-цзун, свергнутый сын, которому надоел странный сексуальный двор матери, однажды ночью привел заговорщиков к братьям Чжан, обезглавил тех (да покоятся они с миром) и организовал переворот. Через несколько дней У покинула дворец, после того как почти пятьдесят лет правила Китаем тем или иным путем. Говори что хочешь о ее убийственных методах, но справилась она неплохо.
Наследие У Цзэтянь получило противоречивые отзывы. Она стала героиней порноромана XVI века под названием «Властелин совершенного удовлетворения», в котором пожилая У крутит роман с красивым парнем, которого называет «папочкой». Много веков спустя она фигурировала и в менее пикантных романах и биографиях, а также в фильмах. У биографии Хиллари Клинтон, вышедшей в 1996 году на китайском языке, есть подзаголовок «Императрица У в Белом доме», что довольно забавно, учитывая все вышесказанное.
Можно ли считать У злой-презлой злодейкой, учитывая все ее придворные махинации? Или это совершенно нормально для императорского дома? Но – ничего себе! – она же убивала людей, Коне-е-ечно, убивала.
По крайней мере, мы все согласимся, что У Цзэтянь заслуживает биографического фильма с «Оскаром», Может, Скарлетт Йоханссон сыграет главную роль? Или любая другая белая женщина, которой придется сыграть азиатку, – если, конечно, Голливуд однажды не решит уйти со своего белоснежного пути.
18. Ласкарина Бубулина
1771–1825 гг.
Ласкарина Бубулина доказала, что никогда не поздно стать военно-морским командиром. Ей было 40 лет, она дважды овдовела, у нее было семеро детей, она была в активном поиске, – и тогда она начала строить свою собственную мореходную империю.
Ласкарина родилась в 1771 году в стамбульской тюрьме, когда ее мать навещала отца, участвовавшего в мятеже за независимость против Османской империи в 1770 году. Ее семья была родом с греческого острова Гидры, и, как и большинство греков в морских сообществах, эти люди были искусными мореплавателями. Ласкарина была пьяницей и, как рассказывают, настолько страшной, что единственным способом с кем-то переспать для нее было приставить пистолет к голове мужчины и угрожать ему смертью, Что из этого – правда, а что сплетни, посеянные отвергнутыми ей мужчинами, мы никогда не узнаем.
Второй муж Ласкарины Димитрий Бубулис, от которого она получила фамилию Бубулина, умер в 1811 году в бою с пиратами, что тогда служило основной причиной смерти людей.
У него было четыре собственных корабля, которыми