чтобы с поправкой на течение приплыть обратно на своё место.
Во время ледохода река несла в Финский залив массу сюрпризов – какие-то будки, лестницы, ящики, доски, брёвна, а иногда лодки, ещё реже трупы. За плывущим добром охотились старо-деревенские мужики, они баграми вылавливали брёвна и сушили их на берегу, чтобы по осени разделать на дрова. Нашей желанной добычей были бесхозные лодки, в результате у многих из нас была своя лодка, оставалось только разжиться вёслами. . Осенью лодки надо было вытаскивать на берег, а по весне смолить.
На этих лодках мы ходили в Финский залив вплоть до Лисьего Носа, возле Лахты удили рыбу и купались. Мы все отлично гребли и табанили, без проблем справлялись одним веслом с течением реки при возвращении из залива. Если вам довелось посмотреть старый фильм «Верные друзья», то вспомните, как в самом начале компания пацанов играет в пиратов на лодке посреди Яузы. Вот так примерно выглядели и мы, босоногие оборванцы из Старой Деревни. Мимо нас скользили спортивные скифы (СКИФ – спортивный клуб института физкультуры, а не лохматый кочевник с топором), распашные фофаны, красавицы яхты и белоснежные швертботы, на их фоне наши просмоленные тихоходные лодки выглядели крокодилами среди изящных лебедей и фламинго. Зато это был наш собственный флот, и мы на нём были и обветренными морскими головорезами, и просоленными капитанами из «Клуба знаменитых капитанов», и прославленными адмиралами. Годы спустя мне довелось общаться с поседевшими мастерами спортивной гребли, чемпионами и призёрами всевозможных ристалищ прошедших лет вплоть до Олимпийских игр. Прошёлся я как-то и на яхте класса «Звёздный» с Борей Мирохиным, многократным чемпионом города и Союза. Много раз в своей жизни я пересёк Финский залив на разнообразных катерах, теплоходах и боевых кораблях Но сколько я ни вглядывался в серо-голубые дали, я ни разу не увидел чёрные рыбацкие лодки, управляемые бесшабашными пацанами. Видно, уплыли те лодки в дальние дали, в синие моря к пальмовым островам и не оставили следа на серых волнах нашего залива…
Как я уже говорил, река иногда приносила трупы. Наш сосед, потомственный рыбак, дядя Петя Мамонов, считал дурной приметой, если его рыбный сезон начинался с утопленника. Как-то по весне он выловил одного такого, всего облепленного корюшкой. С тех пор я корюшку не ем.
Наш «кусочек» берега реки был всего метров пятьдесят и располагался между заборами речной милиции и Пятого завода, на высоких и коротких стапелях которого строились катера. Соседство речной милиции нам, пацанам, не очень нравилось, так как все наши лодки были без номеров и документов. Был случай, когда арестовали лодку моего друга Бори Брунчика.
Дело было в конце августа, когда уже по-осеннему темны вечера и холодна вода в Неве. Поздним вечером мы с Борей, раздевшись догола, подплыли к злополучной арестантке, привязанной между милицейскими катерами. Вдруг послышались голоса – от милицейского домика к реке шли двое. Пришлось нам поднырнуть под мостки и