охотники, они были из твоей деревни?
– Это были драконоловы.
Лицо старушки изменилось. Последнее слово вызвало залп негативных эмоций. Ее глаза яростно сверкнули, лицо покраснело. Тетушка Гула была готова взорваться на месте.
– Мам, выйди, пожалуйста. Дальше я сам.
Старушка напоследок улыбнулась и указала на одежду, приготовленную специально для гостьи.
Мужчина львиной внешности выпроводил мать и закрыл дверь. Затем, взял табурет и поставил рядом с кроватью. Чтобы не смущать, сын тетушки Гулы не стал смотреть на гостью в упор.
– Это я нашел тебя на берегу, в окружении охотников. Один Сетур знает, что они хотели с тобой сделать. Но я точно знаю, что они не были драконоловами.
– Драконоловов я встретила раньше.
– Что они хотели от тебя?
– Что-то спрашивали про драконов. «Знаю ли? Встречала ли?» И все в этом духе.
Так продолжалось долго, пока однажды он просто не вышел из себя.
– Кто это – он?
– Костом.
– Чертов ублюдок! Но как тебе удалось сбежать?
– Сама не знаю. Все произошло слишком быстро.
Взгляд мужчины начал пылать от неприятных воспоминаний. Тара заметила, как его кулак сжался.
– Драконоловы поселились в моей деревне. Выжимали из нее все соки, прикрываясь Роклазаром. Мол, это был приказ Его Величества, использовать наш дом в качестве дойной коровы. Мы не смогли терпеть этих свиньей на своих плечах и покинули родные края. Если тебе некуда идти, оставайся. Будем рады принять тебя в семью.
Тара второй раз почувствовала себя в лучах заботы. Чувство было настолько пленительным, что ей сразу хотелось согласиться.
– Спускайся, как будешь готова. Хочу тебя кое с кем познакомить. Да и скоро настанет время обеда, – собеседник поднялся со стула и направился к выходу.
– Спасибо, что спасли меня.
Мужчина кивнул и вышел наружу. Когда шаги за дверью затихли, Тара выглянула из окна и посмотрела на суету.
Стояло всего пять-шесть домов, а вокруг них – постройки, грязь и инструменты. Лес тоже казался оживленным. Тара наделась, что неподалеку бродил Ларго, но где-то внутри, боялась, что парня нашли и отправили на тот свет.
Переодевшись в штаны, рубаху, жилетку и сапоги невзрачных тонов, девушка спустилась вниз, где встретила тетушка Гула. Она заботливо поправила гостье жилетку и подвязала длинные волосы.
– Смотри, как все висит. Тебя надо откормить. Я в твоем возрасте была в теле, знаешь ли.
– Это ваши вещи? – удивилась девушка. – Но это – охотничья экиперовка.
– Что тебя удивляет? Это сейчас я еле ногами передвигаю, а тогда – ого-го! Еще какой охотницей была! Мои родители даже не успели оглянуться, как я начала кормить всю деревню. А ты думала Гобар в отца? – хмыкнула старушка. – Этот сморчок и мухи не мог обидеть. Не «не хотел», а именно – не мог! Он был изнеженной белоручкой! Даже поле вспахать не мог! Зато, какие стихи он писал, о!
Правда, я дурра, уши развесила. Этот козел меня так и бросил с ребенком на руках. Но оно и к лучшему.