проснулась, и какое-то время лежала, наблюдая за девочкой. Глядя на безголовую куклу, не удержалась, вздохнула. Память подкидывала жуткие картины из первых месяцев эпидемии. Тогда она видела, как мужчина пожарным топориком снёс голову мертвяку. Та отлетела прямо под ноги спасающихся бегством людей. Обезумевшие от ужаса, они втоптали голову в снег, с хрустом проломив лицевые кости. Истекающее кровью тело продолжало некоторое время идти вперёд, пока не упало…
Это воспоминание иногда тревожило Надю, и чтобы хоть как-то от него избавиться, она переносила мысли с оторванной головы на топорик. Так становилось легче. Отличная сталь, прорезиненная рукоятка, хороший вес – всё для того, чтобы носить его при себе. В магазине этих красавцев давно растащили. Надя помнила, что молодой мужчина с шарфом бросил топорик и убежал, но отчего-то не рискнула поднять его. Такая несложная схема немного помогала девушке облегчать кошмары и не позволяла зацикливаться на них.
– Соня! Наконец-то ты проснулась! – шепотом сказала Таня, явно помня о вчерашнем договоре не шуметь. – Я жду, а ты всё спишь и спишь! Чего так долго?
– Ты же за мной присматриваешь. Вот и сплю.
– Верно, – серьёзно кивнула девочка. – Ты взрослая, тебе спать долго не полагается.
Надя промолчала, решив, что та слишком шустрая для своих лет. Поднявшись, подошла к окну, привычно проверить окрестности. К счастью, ничего нового не обнаружила. Пара улиц была пусты, общий пейзаж немного оживляли вездесущие вороны. Они кружили за соседними домами, где находился магазин. «Может, мертвяки кого-то ещё учуяли?» – Надя приоткрыла форточку. В лицо дунул морозный ветер, принеся лишь запах гари. Девушка решила оставить этот факт как есть, чтобы не искать новых проблем на свою голову.
Они поели геркулесовой каши, сваренной на воде. Таня быстро умяла порцию из своей миски и снова выжидающе посмотрела на банку фасоли. Надя сделала вид, что не замечает полного отчаяния взгляда. Поёрзав на стуле, девочка тяжело вздохнула и со страдальческим видом легла на диванчик.
– Нужно решить, что дальше делать, – Надя развернула карту, разложив её на коленях. – Это было в вещах твоего дяди.
– Во, смотри! Круг, а в нём мама и папа! Дядя Слава так говорил! Это я хорошо помню, он мне показывал! – обрадовано закивала Таня.
– А у тебя были ещё другие родственники? Бабушка, дедушка? Другой дядя или тётя?
– Были, конечно, – девочка сразу насторожилась. – А чего? Зачем тебе?
– А жили они где? Ты сама вообще откуда?
– Вот тут мы жили, – она присмотрелась к карте и уверенно ткнула пальцем в точку около излучины реки. – Новоградово.
– Приличное расстояние! – Наде там доводилось бывать. Хорошо запомнились долгие часы в рейсовом автобусе. В липкой духоте они казались настоящим испытанием ещё тогда, а что уж говорить о нынешних поездках по бездорожью…
– Жаль,