изредка выплывающий из-за облаков нарождающийся месяц. Хорошо прогретый днем воздух стремительно остывает, хотя временно остается вполне комфортным, если, конечно, не забывать правильно одеться. Здесь, в дали от городов и их постоянной суеты, стоит абсолютная тишина, которая, как ни странно может вызывать странный дискомфорт у людей, привыкших к постоянному шуму. Одна половина неба развеяла все свои тучи и облака чтобы дать возможность любоваться прекрасной звездной ночью.
Старые военные подруги Варвара и Мария ещё с детских лет увлекались загадками космоса, стараясь, по возможности, не пропускать занятия по астрономии. К их большому разочарованию, ранее успешно развивающаяся перспективная программа по изучению и освоению бескрайних просторов вселенной, с начала войны была закрыта, как и многие другие области науки, не связанные напрямую с армейскими нуждами. Несмотря на это, Варя умудрилась сохранить свой старый любительский телескоп, который она в последствии привезла своим племянницам, справедливо ожидая что им это тоже будет интересно. Её ожидания оправдались лишь наполовину, Аня, будучи творческой и любознательной натурой, с огромным удовольствием принялась разглядывать всё, что можно было увидеть на небе, при встрече обязательно засыпая свою тётю бесконечными вопросами, на многие из которых так и не получая ответа. Миранда же к подобным затеям относилась весьма скептически, интересуясь в первую очередь вещами более осязаемыми, и, в отличие от сестрички в своем возрасте уже умела стрелять из лука и ловить рыбу самодельными ловушками.
Прошло совсем немного времени как все удобно устроились, предварительно тепло одевшись. У Роба с собой не было никакой лишней одёжки, и он любезно принял большой и теплый клетчатый плед, накинув его на плечи, и расположился в нескольких шагах от костра на старом соломенном матрасе, держа в руках кружку с чаем. Позади него, во всю длину настила, удобно улеглась Варя, подложив под голову свой рюкзак. Напротив, устроилась Мария, которая после не долгих уговоров Миранды, начала перекидываться с ней в карты. Аня же поставила на опору телескоп в нескольких метрах от компании, в попытках отыскать какое-то ранее найденное ею интересное звездное скопление, которое она непременно хотела всем показать. Над костром висел небольшой котелок, в котором варилась картошка. Все-таки они довольно долго добирались до хутора, и естественно, были голодные, а в деревеньках, где есть домашний скот, остатки готовой еды обычно не оставляли без дела.
Варя, положив под голову скрещенные руки, задумчиво разглядывала сидящего рядом нового знакомого, стараясь придумать как интереснее начать разговор. Роб осторожно делал маленькие глотки горячего чая, который они только что вскипятили в той же самой кастрюле.
– Хороший чай. – Он тихо сказал, хлюпнув очередной раз. – Если я правильно понял, это заваренные листья смороды?
– Да, как ты понимаешь, другого чая у нас здесь попросту нет. А какой тебе привычней?
– Привычней? –