де Медичи усмехнулся: кто бы говорил! А Козимо осторожно поинтересовался:
– Обвинения в чем боятся кардиналы?
– Не понял…
– Каких обвинений боятся кардиналы, которых нужно приструнить? Вместо золота можно использовать шантаж.
– Ничего они не боятся. Ересь – слишком громко и опасно… Разврат?.. Кто ему сейчас не подвержен… К тому же обвинять нужно в том, в чем не грешен сам, иначе пострадаешь первым.
– А содомия?
– Это да, только их любовники давно перекуплены и рта не раскроют. А без доказательств лучше не обвинять.
– Не надо обвинять, достаточно, чтобы они знали, что вы можете это сделать.
Глаза Бальтазара Коссы прищурились, а бровь Джованни де Медичи изумленно приподнялась – вот тебе и тихоня Козимо!
Но это оказалось не все…
Оглядев аппетитные ягодицы двух красавчиков, которых через пару часов привел Козимо, Косса крякнул:
– Я бы и сам не прочь ими воспользоваться…
– Ваше дело сейчас – устроить так, чтобы оба попали на глаза и в постель к нужным людям, – напомнил Козимо.
Он раздобыл двух юношей, уже вкусивших прелести мужской любви, но еще не известных любителям этой забавы, заполучив тех в художественной мастерской. Всем пришлось прилично заплатить – и наставнику, и моделям, и остальным, чтобы пока молчали, но эта плата не шла ни в какое сравнение с потраченными на кардиналов суммами. Узнав о расходах, Джованни ворчливо поинтересовался:
– Ты не мог догадаться до этого раньше?
Юноши попали на глаза кому надо, и в постели тоже попали, пропустить аппетитные ягодицы новеньких у обоих кардиналов не достало сил. Один из любовников – бедолага Жан – жаловался:
– Этот ваш кардинал настоящий жеребец, даром что старый. Я теперь полмесяца сидеть не смогу ровно.
Козимо похлопал его по спине:
– Ты выполнил все, что нужно, теперь нескоро придется подставлять свой зад.
– Ему же?!
– Это будет зависеть от тебя. Мне нужно, чтобы вы с Джеромо всего лишь постояли рядом недолго.
– А это зачем? – удивился уже Джованни.
– Коссе не придется угрожать кардиналам раскрыть их тайну, даже говорить ничего не придется, если они увидят Жана и Джеромо рядом с нами.
Отец ахнул:
– Козимо, ты превзошел даже меня!
– Просто я хочу скорей отвязаться от всей этой грязи.
– Боюсь, сын, что грязь основа нашей жизни. Но ты молодец! Даже я до такого не додумался.
Они так и поступили.
Процессия кардиналов, шествующих во дворец на конклав для избрания нового папы, растянулась – никто не хотел идти, наступая на пятки предыдущему, все так или иначе постарались отстать и медленно, с отрешенным видом вышагивали практически поодиночке.
Их отсутствующий вид никого не мог обмануть.
Жан, заметив своего мучителя, попытался спрятаться за спиной Козимо, но тот зашипел:
– Нет,