велись днем и ночью и не прерывались даже в зимнее время. Но при этом жалование мастерам выплачивалось нерегулярно, с большими задержками, а условия проживания – крайне плохи. Большинство жило в шалашах, которые стояли на Дворцовом лугу. По свидетельству современника, «вскоре от перемены климата, недостатка в здоровой пище и от дурной одежды появились разнородные болезни… Затруднения возобновлялись, а иногда и в худшем виде от того, что в 1756 году многие каменщики за неуплатой заработанных денег ходили по миру и даже, как тогда рассказывали, умирали с голода».
А другой современник спустя три года добавлял: «Положение работников… в 1759 году представляло поистине печальную картину. Беспорядки продолжались во все время построения и начали уменьшаться тогда только, когда прекратились некоторые главнейшие работы и несколько тысяч народа разбрелись восвояси».
Хотя императрица и поставила условия построить новый дворец за два года, в целом здание было готово только в 1761 г., а его отделка продолжалась еще более 10 лет. Одной из причин этого стало то, что Россия в это время вела войну с Пруссией. Не хватало денег и рабочих рук. В 1758 г. Сенат, например, вынужден снять со стройки кузнецов, так как некому было оковывать колеса пушек. При ежегодной потребности в 120 тыс. руб. выделялись всего 70 тыс. руб., а то и менее.
Другой причиной являлось то, что В.В. Растрелли строго соб людал принятую тогда технологию кладки. Говорят, что на замечание Елизаветы Петровны о медленном возведении стен он ответил: «В день можно класть лишь один ряд кирпичей, ибо всякий кирпич, в дело положенный, будет на воздухе с известью связываться 24 часа, тогда же и крепость свою с удобным просыханием получит, все неполности в заливке видны будут».
Сам архитектор с утра до вечера ежедневно находился на строительной площадке. Нередкой гостьей здесь была императрица. Осенью 1761 г. Елизавета Петровна прибыла осмотреть вчерне готовый дворец и осталась довольна.
Вид на 5-й Зимний дворец с северо-востока. Рис. М.И. Махаева. 1760-е гг. Направо уходит фасад дворца, выходящий на Дворцовую набережную Невы. Здание Малого Эрмитажа еще не построено, и дворец открыт для обозрения со всех сторон. Над юго-восточным крылом виден купол дворцовой церкви
В плане дворец представлял собой вытянутый вдоль Невы прямоугольник длиной 210 м и шириной 175 м с четырьмя угловыми ризалитами. Это было самое высокое здание в городе – высотой 23,5 м. Сильно выступающие боковые ризалиты западного и восточного фасадов образовывали открытые парадные дворы – курдонеры. Впрочем, сам Растрелли считал, что у здания имеются только два фасада – южный, выходящий на Дворцовый луг (Дворцовую площадь), и северный, выходящий на набережную Невы (Дворцовую набережную), здание рассчитано на обзор со всех сторон. Сравнение планов 4-го и 5-го Зимних дворцов говорит о том, что ранее возведенный Растрелли корпус в целом сохранен, он был только частично переделан и поднят выше.
По всей длине ритмично расчлененные