визите к Нунарти, которая к тому же прародительница Вахираза (получается, и моя в том числе), демон всячески меня отговаривал от глупой затеи, упрашивал бросить подруг. Но я так не могу. Не могу бросить их в беде…
– Настало время наградить победителя! – прогремел невидимый комментатор. – Чемпион имеет право на исполнение одного единственного желания! Наши повелители готовы исполнить его. Конечно, в пределах разумного! Надеюсь, Вахираз не пожелает уничтожить Дархасан?
Зрители на трибунах разразились смехом. Весьма нервным смехом. Всё-таки мои угрозы во время турнира на толпу подействовали. Боятся меня, и не зря. Это сейчас все сидят в безопасности за магическим барьером, а когда мы покинем колизей и выйдем в город, тогда уж каждый почувствует, насколько он беззащитен перед демоническим гневом. Я, конечно, никого убивать не собираюсь, но зрители-то об этом не знают. Да и слишком ужасна молва о Вахиразе – у страха глаза велики.
– Но даже если пожелает, не стоит волноваться. Наши повелители не исполнят подобного желания, – комментатор выдержал торжественное мгновение. – Пора узнать, ради чего сражался Демон Чёрных Песков!
Песок под ногами вздрогнул, затем в центре арены открылось круглое отверстие, из которого с металлическим стуком поднялся резной каменный пьедестал с перламутровой полупрозрачной сферой на нём.
– Пусть чемпион выступит вперёд!
Ухеш тяжело вздохнул.
– Чего пожелаешь? – пробасил здоровяк. – Ради чего ты сражался? Чем твоё желание сильнее моего, что ты смог победить?
Я посмотрел на гиганта.
– Да ничем, Ухеш. А чего пожелаю… – я улыбнулся, – до поединка с Далрой я не знал, чего желать.
– Как не знал?!
Я пожал плечами и зашагал вперёд. Н-да. Согласятся ли ядары исполнять такое желание? Посмотрим.
Пьедестал Чемпиона достигал мне груди. Шумно выдохнув, я опустил на сферу ладонь. Мир вокруг тут же померк, а из темноты ко мне со всех сторон шагнули мерцающие силуэты повелителей Дархасана. Я всматривался в их лица – такие знакомые и в то же время чуждые: улыбчивая Таргин, сосредоточенный Далим, хмурый и важный Аргал, ехидно скалящаяся Инилан и безразличная «малышка» Нурнан.
– Нас не слышат и не видят, – заговорила Таргин, – но тебя услышат все. Поэтому, будь добр, Хави, следи за языком.
Я улыбнулся, еле заметно кивнул.
– Чего пожелает чемпион? – Аргал при этих словах презрительно скривился, глаза повелителя северной башни злобно сверкнули.
– Пожелаю… Хм, – я притворно задумался. – Ну… так как для себя мне нечего желать, то пусть исполнятся желания всех оставшихся в живых гладиаторов.
– Что?! – рявкнули одновременно ядары, даже безразличие Нурнан сменилось удивлением.
– Повторяю. Пусть исполнятся желания ВСЕХ оставшихся в живых гладиаторов!
Воцарилась тишина. Властители Дархасана смотрели на меня как на сумасшедшего. Интересно,