На первые шеренги атакующих хлынул ливень эльфийских стрел, и сражение вступило в свою первую фазу.
Языки пламени от аур Халфаса и Валефоса взметнулись в воздух, титаны одновременно издали низкий утробный рев, ускорили ход и атаковали Ингвара и Алака, которые вышли на сотню метров вперед. Воздух прорезали ослепительные разряды молний, землю вокруг Древних исчертили глубокие трещины, откуда тут же хлынула жидкая лава.
Вся видимая часть пустоши в одно мгновение превратилась в локальный филиал ада. Припав на передние лапы и вытянув мордочку в сторону сражения, яростно зарычал Глюк. Битву богов в мгновение ока затянул черный, стелющийся по земле дым, и ветер понес его на сражающиеся армии. Грохот железа, яростные крики легионеров, стоны раненых, рев Древних, ослепительные вспышки творимых богами заклинаний. Все это было настолько жутко и… красиво, что у Макса захватило дух, и он, не шевелясь, минут десять стоял и пытался осознать происходящее.
Первые ряды измененных пали, так и не прорвав стены щитов на правом фланге объединенной армии. И сейчас перед обороняющимися эльфами все пространство было завалено трупами, истыканными стрелами, а «носорогов» в первых рядах заменили закованные в латы двуногие воины Даркана. Эльфы не отступили ни на шаг, потеряв в первые минуты боя не больше пяти процентов личного состава. Однако появившиеся из магического облака дарканцы не уступали им ни в уровнях, ни в умениях. У измененных за спиной тоже стояли хилеры, и сражение вошло в какой-то невероятный клинч. Лучники и маги второй линии, не имея возможности атаковать передние шеренги, посылали стрелы и заклинания в магическое облако, висящее в десяти метрах над сошедшимися армиями, и никто сейчас, наверное, не знал, наносят ли эти атаки хоть какой-то урон неприятелю.
Битву богов Макс мог разглядеть только частично, но даже то, что он наблюдал, особого оптимизма не внушало. Халфас и Валефос наседали на «танков», с удивительным проворством размахивая своими чудовищными рогами. Ингвар и Алак сейчас напоминали мальчишек, которых организаторы корриды по недомыслию выпустили на арену. С периодичностью в пару минут титаны, подобно драконам, выдыхали струи черного пламени, и в эти моменты ХП танкующих богов проседало примерно на четверть. Запас праны Нимы, Лоэтии и Сетары, которая так же выступала в роли хилера, снизился уже на семь процентов у каждой. Учитывая же то, что и Халфас, и Валефос потеряли лишь по два процента своего ХП, выводы напрашивались пессимистические.
– Смотри! Смотри же! – Алена крепко сжала ему запястье.
Макс потряс головой, отгоняя наваждение, перевел взгляд туда, куда указывала подруга, и оцепенел.
Из магического облака, которое все так же висело над полем битвы, вылетали сотни громадных черных птиц. Крылья – около трех метров в размахе, на длинных голых шеях сморщенные человеческие головы, в лапах у каждой небольшой предмет, формой напоминающий мяч для игры в американский футбол. Большинство из них тут же были истыканы стрелами, но их трупы падали прямо на головы защитникам. В строю раздались негромкие хлопки,