мгновений я даже забыла об испуге и растерянности, просто смотрела на молодого мужчину. Высокий, статный, широкоплечий, в брюках и не полностью застегнутой рубашке – может, только что вышел из гардеробной или ванной комнаты. Еще влажные короткие темные волосы только подтвердили последнее предположение. В проницательных серых глазах плясали смешинки, да и сам он смотрел на меня с улыбкой. Представляю, как мое появление выглядело со стороны. Влетела незнакомая девица, дверь заперла, шторы закрыла, заскочила на кровать, задвинув балдахин, и лежит тут на подушках, блаженно улыбается. Точнее, улыбалась. Судя по тому, что незнакомец явно едва сдерживал смех, выражение лица у меня сейчас было преглупое.
А молчание между тем чересчур затягивалось…
– Кхм… Надо же… – Я запоздало вскочила с кровати. – Извините, я просто комнатой ошиблась, дверь перепутала.
– Перепутали двери в мужской половине дворца? – скептически уточнил он, по-прежнему не сводя с меня взгляда.
– Ой, а я в мужской половине? – Я захлопала ресницами. – Вот это да. – Я потихоньку пятилась к двери. – Понимаете, у меня просто отвратительное зрение! Настолько плохое, что могу запросто перепутать не только комнаты, но и половины дворца! Вот даже, к примеру, вас я вижу, как… э-э-э… большое черное пятно! – Сама понимала, что несу бред, но от стыда из-за нелепости ситуации, да еще и под столь пристальным взглядом темноволосого лорда ничего умнее в голову не приходило.
Как раз добралась до выхода из комнаты.
– Так что еще раз прошу прощения, что невольно потревожила. – Я хотела быстро открыть дверь и сбежать, но куда там. Засов оказался тяжеленным и никак не хотел отодвигаться. И как это я в панике умудрилась его закрыть?
Видя мои бесплодные попытки, незнакомец подошел к двери, но почему-то открывать не спешил.
– А мне показалось, вы были чем-то очень напуганы. – Он смотрел на меня так, словно ждал, что я вот-вот сообщу ему душещипательную историю моей жизни.
– Конечно, напугана, – не стала отрицать я. – Меня неимоверно пугает, что могу не выйти замуж. Вот просто кошмар наяву! Ведь лордов меньше, чем леди, на всех не хватит. И вдруг именно мне не достанется. Или достанется какой-нибудь несимпатичный.
– А какая разница, с плохим зрением? – Он сейчас точно засмеется.
Я едва не заскрипела зубами. Чего стоит столбом? Лучше бы дверь мне открыл!
– Да, вы правы, разницы никакой. Тем более хорошее воображение всегда компенсирует плохое зрение.
В лоб ему сказать, чтобы дверь открыл? Неужели такой недогадливый? Или притворяется?
Он все же сам снизошел, отодвинул с легкостью засов, но дверь пока придерживал.
– Еще раз прошу прощения, что побеспокоила, мне пора идти, – с явным намеком произнесла я.
– Да, конечно. – Он смотрел на меня с улыбкой как на презабавное существо. – Надеюсь, вечером по пути в бальную залу вы все же не заблудитесь.
– Очень постараюсь. –