дорогой ты шёл в прошлый раз? – спросил он.
– И этой, и другими дорогами, – неопределенно ответил кассилианин.
– Искал брата? – Кирк посмотрел в сторону глубокого канала, следя краем глаза за реакцией Тенчен-Сина.
– Да, – после недолгого молчания ответил кассилианин.
– Я разделяю твою печаль, – проговорил Кирк. – Казарад-Син наверняка был хорошим воином.
– Он был очень хорошим воином, – возразил Тенчен-Син. – Но не это главное. Он был Син… Казарад-Син. И потому я искал его.
– А нашёл Грона Келли, – заметил Кирк.
– Да, – подтвердил Тенчен-Син. – И теперь уже я не ищу больше Казарад-Сина, – глаза кассилианина сделались тёмно-красными, почти чёрными – верный знак мрачных мыслей.
– Я разделяю твою печаль, – снова повторил Кирк.
– Сочувствие человека оскорбительнее смерти от его рук, – мрачно проговорил Тенчен-Син, злобно поглядывая на Кирка. Но Кирк видел, что глаза кассилианина не меняют своего цвета на алый – значит, он не сердится.
– Наши уже приготовились к встрече, – заявила вдруг Тас-Кса-Сит.
– Хороший у тебя слух, – покачал головой Кирк. – Я вот ни черта не слышу.
– Сейчас услышишь, – пообещала ксионийка.
И оказалась права.
С той стороны, откуда они только что пришли, один за другим громыхнули два мощных взрыва. Над грудами мусора взметнулись клубы дыма и пламени, гул заполнил все окрестности и даже сюда донесло слабый запах гари. Кирк оторопело посмотрел на своих спутников.
– У кого-то из наших были гранаты? – спросил он.
– Не думаю, – возразила ксионийка. – Гранаты, наверное, были у преследователей. А у наших были бластеры.
Через несколько минут на холм вскарабкались довольные и радостно улыбающиеся Рогов, Мелони и Партиони.
– Хорошо бабахнуло? – спросил Партиони. – Эти придурки тащили с собой кучу взрывчатки. Они наверняка успели заминировать подходы к «Звезде Победы» – на случай, если мы будем возвращаться…
– Вонючие обезьяны вечно болтают языком, совершенно не задумываясь о значении слов, – проворчал Тенчен-Син и передразнил Партиони: – «ЕСЛИ мы будем возвращаться!!!» Неужели нельзя было сказать: «КОГДА мы будем возвращаться»?!
– Ну, я надеюсь, что возвращаться мы будем без тебя, очаровательная ящерка, – усмехнулся Партиони. – Кстати, я понял, почему никто из вас не умеет хорошо стрелять! Вы относитесь к оружию, как к своим родственникам, верно? «Драконы», «Кобры», «Гадюки» – вы думаете, что это всё ваша родня, так?
– Я дал своим ножам другие имена, – прошипел Тенчен-Син, вытаскивая из ножен два изогнутых в полукружья лезвия. – «Макака» и «Бабуин». Тебе нравится?
– Спасибо, – с чувством поблагодарил Партиони, – Я тебя тоже очень люблю…
В этот момент Тас-Кса-Сит коснулась руки Кирка и насторожилась. Взгляд её, направленный мимо ван Детчера, сделался отрешённым и сосредоточенным.
– Заткнуться!