Ринулся в РЭП—ГАИ.
– Ты где столько времени пропадал? – спросил меня тамошний лейтенант.
– Не имел физической возможности, – простодушно так заявил.
– В самом деле? – равнодушно обронил гаишник. Мое сюсюканье не произвело на него никакого впечатления. – Плати штраф либо пиши объяснительную. Да такую, чтобы слезу вышибала, иначе оштрафую.
А у самого губы растянуты в подлую ухмылочку, означавшую – тебе крышка.
Возможно, она и подвигнула меня на творчество в духе Стивена Кинга. Чтобы обезопасить от штрафа свой небогатый кошелек, я написал, что прошедший год находился в противотуберкулезном диспансере на излечении открытой формы этого смертельно заразного заболевания.
– Жуть просто! – сказал лейтенант, прочитав мою объяснительную записку. – Читаешь и мороз по коже.
Про штраф он уже не вспоминал.
Наконец-то, я сел за руль «Таврии», чувствуя себя в безопасности.
Всякий раз, бывая в Мирном, брал в ведомственном магазине трехлитровую банку молока (и конечно, оставлял на обмен пустую) – мне её приносила продавщица из подсобного хозяйства своей матери. Продукт сей очень нравился нам с мамой и был заценен моей семьёй. Потеряв работу, но приобрев документы на машину, я наладил постоянные поездки в поселок Мирный за молочными продуктами сначала в выходные – причем с Тамарой и Настей. В первый же наш приезд, отыскав дом молочницы, мы дождались у ворот её дочь. Продавщица ведомственного магазина шла из стайки с двумя полными ведрами молока на коромысле, грациозно покачивая бедрами.
Отпустив нам молочных продуктов на неделю вперед, она усмехнулась:
– Недурно смотришься. Машина тебе к лицу. Вот над её маркой неплохо бы поработать. Вон у директора-то «десятка», а ты его зам как-никак.
– Однако, бывший, – ответил ей.
С юмором девушка. А я задумался – для чего бизнесмену нужна машина?
Итак, личный легковой автомобиль, это не роскошь, а:
– средство перемещения по задуманному маршруту;
– средство доставки не только документов, но и небольшого объема груза;
– средство, в котором удобно перемещаться в ненастную погоду – это тебе не мотоцикл, на котором всего два места;
– средство перемещения, в котором можно находиться с комфортом – например, слушая музыку или новости;
– средство перемещения, в котором можно заниматься любовью.
Как сказала однажды Тома:
– Всякий раз, когда ты приезжаешь к нам на машине, у тебя сияют глаза и топорщится хвост трубой.
Хвост – это она про что? И хоть убейте не могу понять, почему себя так чувствую. Но судьба, как известно, постоянно выжидает момента, чтобы преподнести сюрприз, порой даже комического характера.
Набравшись в Комитете ума-разума от председателя, стал считать себя человеком с железными нервами. Но то, что Тома отчебучила в одну из наших поездок