последней «профессии» хочется привести следующую цитату И. Ф. Заянчковского: «Так советским людям в минувшую войну пришлось заставить собак помогать нашим бойцам. Достигалось это путём выработки у собак условных рефлексов на получение пищи под гусеницей танка. С этой целью собак подвергали специальному обучению. Заключается оно в следующем. К телу собак привязывались чурки – «мины» и под гусеницами стоящего учебного танка им давали корм – мясо. Когда они привыкли есть под гусеницами стоящего танка, их стали приучать получать корм под медленно идущим танком, который останавливался, как только собака бросалась под гусеницу. В конце концов у собак таким путём вырабатывался прочный условный рефлекс на получение пищи только под танком. И тогда обученную собаку выпускали на выполнение боевого задания. Собака неслась с привязанными к ней настоящими минами под вражеский танк и подрывала его. Ценой собственной жизни животные помогали нашим воинам уничтожать технику и живую силу врага»[10].
Собаки и по сей день находятся на службе в российской армии, помогая осуществлять караульную, минно-розыскную и другие виды служб.
Удивительно, но история также знает и собак-рудознатцев (которые помогали открывать месторождения медных руд, никеля, железа, ртути; а по запаху железного гвоздя – обнаруживать железные метеориты), и собак-газоконтролёров (используемых для обнаружения мест утечки газа и предотвращения, таким образом, аварий)[11].
Кроме того, собаки могут: служить в качестве спасателей, в том числе в лесах и на море; работать в качестве пожарников, находя потерявших сознание людей или спрятавшихся перепуганных детей; прыгать с парашютом с самолётов, чтобы в заснеженных горах осуществлять розыск тех, кого засыпало снеговыми лавинами; помогать в арктических и антарктических экспедициях; работать в качестве поводырей; быть незаменимыми помощниками учёных самых различных специальностей (анатомов, терапевтов, хирургов, фармакологов, эндокринологов и физиологов). Даже осваивать космос людям помогали именно собаки.
В свою очередь, люди, в знак признательности собакам за их верную и безупречную службу, сооружали им памятники и даже называли в их честь ряд небесных светил. Так, среди различных названий небесных тел появились: созвездия Малого Пса, Большого Пса (наиболее яркая звезда этого созвездия – Сириус – является в то же время самой яркой звездой нашего неба), созвездие Гончих Псов. Кстати, именно от этой «собачьей астрологии» вошло в обиход слово «каникулы». В средние века летом, в самое жаркое время, в учебных заведениях устраивали перерыв в занятиях. А так как этот перерыв совпадал с появлением на небе созвездия Малого Пса, то его стали называть «каникулы» (от латинского слова «каникула» – собачка, щенок). И постепенно слово «каникулы» прочно вошло в обиход для обозначения перерыва от занятий в школах не только в летнее, но и в зимнее время[12].
Итак, тысячи лет собака заслуженно пользуется славой лучшего друга