Могу так сказать: встречались мне в жизни хорошие люди, учители сильные, советчики добрые, а те, кто недобрые, – тоже лепту внесли. Верных друзей нажила, слава Богу, я ведь без друзей в жизни никак! И в горьких минутах мне были помощники, да и в общем на жизнь свою не стану роптать… Место особое: памяткой красною хочу я отметить подругу свою. И вроде бы нет здесь отношенья прямого, но так уж дружили, что даже не жалко умереть за путь наш искренний – плечо к плечу!
Апостол повёл бровьми удивлённо:
– Что за подруга такая была? – И взор опускает в верную книгу, ища подтвержденье этим словам. Просит он: – Расскажи!
С трепетом в голосе, губками алыми начала русая долгий рассказ…
– Дружили мы с Ладушкой с детства самого… Вместе взрослели, вместе влюблялись; вместе то падали, то поднимались. Всё было поровну, хоть и разные судьбы. Друг друга могли понимать мы без слов… Таким добрым сердцем наградил Господь Ладушку! Ко всем с пониманием и без разбора, свой иль чужой – накормит любого. Щедра на подарки и на слова!.. Такою когда-то была её мама, такими же и детки Лады росли… Ведь чтобы другому помочь, не надо быть богатым и сильным – достаточно доброе сердце иметь! Главным подарком была мне поддержка. Когда сомневалась я в силах своих, Ладушка тихо мне говорила: «Не бойся, я рядом, одолеем мы их!»
Ангелы слушали, сидя на облаке, девицы красной рассказ прекрасный.
– Неужто и вправду ещё так бывает?
Голубки кивали, уж кто-кто, а про верность они понимали.
С улыбкой в устах и придыханием девушка свой продолжала рассказ:
– Лада сердечная была мне заступницей, не верила сплетням недобрых людей и им отвечала: «Света – хорошая! Обстоятельства разные… Не надо вам клеветать на неё!» В моменты моей большой радости я видела, как Ладины очи горят; ей было важно, чтобы я была счастлива, так может вести себя лишь родной человек!
Апостол Пётр заслушался дитятку… Давненько в гостях своих грешных не видел он столько любви к ближним своим!…
– По правде сказать, – глаголил мудрейший, – я удивлён! Подруга твоя и правда хорошая! Несмотря, что она не прожила твою жизнь… И как говорится в пословице давней: «Скажи, кто твой друг, я скажу, кто есть ты!» Врата открываю я только достойным – иди же, Фотиньюшка, в Царствие Божие, вдыхай ароматы Эдемских садов! Помни главные ценности жизни и будь им верна!
Сердце девичье залилося радостью, хрустальные капельки появились в очах. Руки подняв к свету волшебному, стала Фотиния в речах восклицать:
– Господи милостивый, Отец наш небесный, нет Твоему милосердью конца! Слава Тебе! Слава Тебе! Слава Тебе! – Горячо крестится грешная, поклоны в пояс отбивает… – Батюшка Пётр, благодарна за справедливость твою! Ангелы милые! Голубки небесные! Спасибо за помощь на земле и на небе!
Вдруг голос пронзительный и строгий, подобный звучанию чистого камертона, раздался сквозь свет:
– По вере вашей да будет вам!
Апостол