Как воюете? Как бьете фашистскую гадину? Мы с вами виделись всего ничего, а как уехали – будто что оторвалось внутри – стало грустно. Вы так молоды, а столько пришлось пережить. А все из-за меня. Я так чувствую себя виноватой. Если бы знала тогда, что вас отдают под трибунал из-за ревности лейтенанта Семенова, то сама бы пошла рассказать про этого неприятного человека. Он очень плохой человек. Виктор! Я тоже решила уйти на фронт. Написала рапорт. Мама моя против, конечно. Но я твердо решила. Сейчас прохожу подготовку в качестве радиста, помимо своей медицинской специальности. Может меня тоже направят в разведку?! Хорошо было бы попасть к вам!»
Дальше Валя писала про Москву, про училище. О том, что стало тихо и спокойно – бомбежки прекратились. Будто и нет войны. А заканчивалось письмо такими словами:
«До свидания, Виктор! Я пишу „до свидания“ потому, что надеюсь на встречу. Возможно увидимся, когда мы, наконец, раздавим фашистскую нечисть! А вы берегите себя! И простите за мое нескромное письмо. Валя.»
Виктор с волнением перечитал письмо еще раз. Перед его глазами стоял образ девушки в белом халате в проеме окна медпункта. Вот бывает же так: раньше и знать не знал, что это за медсестра, причем даже имел отрицательное суждение о ней, но лишь одна встреча, один лишь взгляд, одно прикосновение переменило все. Когда Виктор вспоминал о ней, а вспоминал он почти каждый день, то думал об их последней встрече. Как она смотрела на него, что говорила, как порывисто коснулась его руки…
***
– Товарищ гвардии лейтенант, – голос бойца отвлек его от мечтательных раздумий. – Вас ротный требует к себе.
«Неужели и обо мне вспомнили?!» – подумал Кошелев. Он быстренько привел себя в порядок и отправился к командиру роты.
– Настало время устроить вам проверку, Кошелев, – сказал Лысенко, когда лейтенант доложил о своем прибытии. – Через это проходят все офицеры прибывшие в мою роту. Я изучил ваше личное дело, посмотрел в бою, присмотрелся со стороны в повседневной жизни. А теперь перейдем к непосредственной проверке ваших личных качеств – физических и внутренних. Начнем с короткого спарринга, как говорят англичане. Я знаю, что вы занимались боксом. Прошу!
Они с капитаном вышли на площадку, окруженную бойцами. Для личного состава роты это было обычное явление, и поэтому лица были серьезны. Никакого ожидания театрального представления – это был очередной урок. Офицеры сняли головные уборы и портупеи. Встали в стойки.
Если Виктор стоял в классической боксерской стойке: левая нога впереди, левая рука, согнутая в локте, вынесена вперед; правая нога на шаг сзади и полшага вправо, правый кулак прикрывает подбородок, то капитан стоял в обычной стойке с опущенными руками. Но был какой-то весь собранный, напружиненный, но в то же время создавалось впечатление, что человек стоит расслабленно и не представляет опасности.
Виктор