улыбнуться.
Мужики посмотрели на меня как на инопланетянина, вышедшего посреди поля из круглой летающей тарелки.
– Володя, нужно. Парни не поймут.
Я взял стакан, и выдохнув, опрокинул горькое содержимое в рот.
– Вот это наш человек! – восторженно выкрикнул лысый мужичок, сидящий напротив.
Я вяло закусил огурцом, а в голове после водки сразу непривычно зашумело.
– А вы слышали за Юру Кузьмича, из бригады Зайца? – ловко опрокинув стакан, спросил Селиван.– Кузьмич два месяца на Тихорецкой жилы рвал с зари до заката. Там же сейчас реконструкция полным ходом идет… Так вот, приезжает он домой – а в прихожей туфли сорок шестого размера и сумка стоит. Он сначала думал, что это брат жены из Воронежа приехал, а тут из спальни выходит незнакомый амбал, в обнимку с его женой. «Рая, к нам что, кто-то приехал?», – растерявшись спрашивает Кузьмич. «Нет, Юра, это ты навсегда уезжаешь…»
Мужики загоготали:
– И что Кузьмич?
– А что ему, тут же развернулся, и опять в командировку поехал…
Я постарался привстать со стула, и тут перед глазами все поплыло, деревянный пол стал резко приближаться ко мне, но чьи-то сильные руки успели меня подхватить, и отнести в дом, на кровать…
«Эх, народец нынче хилый пошел…» – слышал я уже в полузабытье чей-то голос…
…Когда чуть рассвело и солнечные лучи лениво пробивались через пыльные шторки на окне, я приоткрыл глаза и попытался вспомнить, чем закончилось мое вчерашнее знакомство с бригадой. В комнату вошел Селиван и пробубнил:
– Володя, пора завтракать и на объект выезжать.
Я умылся во дворе под рукомойником, чуть не раздавив пробегающую под ногами курицу. Мужики сидели во дворе за столом и пили чай. Несмотря на вчерашнее застолье, лица у всех были свежи и подтянуты, только один, лысоватый и крючконосый мужичок, похожий на Брюса Уиллиса, раскачивался возле стола, повторяя под нос странные мантры. Худощавый парнишка протянул мне бокал с чаем и ватрушку.
– Угощайся, Володя. Меня Санек зовут. Мы с тобой земляки оказывается, я тоже из Волгограда.
– Да? – удивился я, – а откуда?
– С Советского, возле авторынка живу.
– А я с Центрального…
– Володя, – перебил меня бригадир, – с утра нужно запастись продуктами и разделиться. Трое поедут работать на горное плато, остальные останутся здесь.
После завтрака снарядили «Уазик» в магазин. Я тоже решил съездить, и заодно осмотреть поселок, куда меня забросила судьба. Водитель Захар Приходько, невысокий чернявый мужичок, всю дорогу рассказывал мне о своих любовных похождениях.
– Володя, а ты сам не женатый?
– Холост.
– Ну тут точно женишься, – улыбнулся Захар, обнажая золотые фиксы. – Знаешь, какие у нас тут девки на Кубани горячие…
Мы купили овощи и мясо на рынке и зашли в «Пятерочку». Я шел по широкому проходу с тележкой, а Захар деловито набрасывал в тележку продукты, не забывая смотреть на упаковках сроки годности.
На кассе молодая