изучала окружающую среду, потому что раньше на болотах бывала всего несколько раз.
Ну, что сказать… Болото, как болото. От классического оно отличалось лишь чуть повышенным магическим фоном и тем, что на его территории водились редкие экземпляры змей, лягушек, червяков и прочей гадости.
Вот пиявочка, например…
Я без сожаления поджарила тварь, которая решила присосаться к моей руке. Если бы не её размеры (в длину все пятнадцать сантиметров!), её можно было бы назвать обычной.
Прошел день, на болото опустились сумерки, наступила ночь, и по небосклону покатилась круглая луна… Ожидание неприятно затягивалось, начало уже откровенно раздражать, но тут что-то изменилось. Почти неуловимо.
Ухнула сова справа, слева ей ответил зяблик и я поняла, что моя дружина тоже это заметила: над болотом поплыла магическая дымка искусственного происхождения. И дымка эта тянулась не откуда-нибудь, а прямо из леса соседа.
Одна кочка поплыла вперед, вторая… Я с неуместным восхищением распознала в дымке сильнейший подчиняющий эффект, который манил и заставлял двигаться в определенном направлении. И если я смогла без труда сбросить магический дурман, то все мои дружинники попали под его влияние и теперь плыли вперемешку со змеями.
А вот это уже прямой вызов моей власти!
Я до сих пор была кустиком, но теперь уже двигающимся. От кочки к кочке, от травинки к травинке… И вот мы уже пересекли границу, постепенно приближаясь к источнику зова. Гремлины не торопились вставать, так и передвигаясь ползком на животах, а я решила зайти чуть слева.
И не прогадала.
На поляне, щедро освещенной лунным светом, находились двое. Маг среднего звена из демонов и его подельник-орк. Стоп. А где Лорд? Этот демон точно не Лорд – мордой не вышел. За эти дни я насмотрелась на неудачников настолько, что теперь могла с уверенностью заявить – эти двое не имеют никакого отношения к Лорду этих земель.
Да они вообще контрабандисты!
Ах, так?!
Ну всё… Сейчас будет жарко!
Решение было принято в секунды, и мелочиться я не собиралась – утром я предусмотрительно вооружилась не двумя, а тремя кинжалами, так что сейчас два из них отправились по адресу – в воров. И если в орка я попала, куда метила, в плечо, то от мага кинжал отскочил, не причинив вреда. Щит. Плохо.
– Бездна-а-а! – орк заорал, рухнул на колено и попытался выдернуть оружие из раны, а маг моментально переключился с дурмана на защиту, начав озираться и лихорадочно плести вязь щита.
Не поможет.
Я скинула морок и явила себя контрабандистам во всей красе. Естественно, не себя – Дэнни-огонёк, а Наместника и Тёмного Лорда.
Ласково уточнила низким рычащим басом:
– Воруем?
И тут же ударила огненным валом.
Через несколько секунд орали уже двое – защита демона не выдержала, и вал спалил почти всю его одежду, оставив лишь часть подштанников выше колена, но не пощадив волосы. Орк валялся левее,