примерно в пяти километрах от скал, виднелась оживлённая трасса, по которой сновали непривычного вида автомобили. За дорогой простиралась почти до горизонта холмистая местность, покрытая редкими кустарниками.
Большое скалистое плато, постепенно снижаясь, вывело меня к дороге.
«Странный асфальт, – подумал я, глядя на покрытие. – Какой-то толстый и совершенно ровный. Разметка похожа на земную, но ярко-жёлтого цвета. Движение правостороннее…»
Поэтому, улучив момент, я перебежал на другую сторону дорожного полотна и стал голосовать, надеясь, что меня подберёт попутный транспорт.
Машины были странные. Зализанные и низкие, они не оставляли за собой выхлопа отработанных газов и пролетали мимо меня почти бесшумно. Я сразу не обратил внимания, но потом очень удивился. У машин не было колёс! Они висели над полотном дороги примерно на высоте двадцати сантиметров и пролетали мимо меня на огромной скорости!
«Хм… Наверное, они на воздушной подушке или та же антигравитация», – подумал я.
Только когда с лёгким свистом мимо меня пролетал очередной аппарат, струи воздуха отталкивали меня с обочины.
Я минут тридцать махал рукой, но ни одна машина так и не остановилась.
«Ну, суки, вы, видимо, и здесь зажрались», – подумал я и решил принять более активные меры. Вспомнив, что старец мне рассказывал о моём облике, который напоминает здешних представителей власти, я достал из рюкзака шлем, надел его, опустил забрало и встал на дороге, выставив свою правую ладонь в жесте «стоп». Летящий мне навстречу очередной автомобиль более крупного размера, чем все предыдущие, стал сбавлять скорость и прижиматься к обочине.
Я не торопясь подошёл к его правому борту. Дверца овальной формы с лёгким шипением поднялась вверх, и я увидел водителя, одетого в странного покроя куртку, состоящую из вертикальных чёрно-белых полос. Лицо у него было типично европейским, с коротким ёжиком волос. Он изумлённо обратился ко мне на неизвестном языке.
– Я не понимаю вас, – произнёс я на межмировом.
– Мистер, что вы здесь делаете? – спросил меня водитель также на межмировом языке.
– Выполнял спецпоручение правительства в другом мире и вышел здесь из портала, – отчеканил я. – По стечению обстоятельств у меня нет связи, а меня ждут на выходе у другого портала, поэтому мне срочно необходимо попасть в город Марза.
– Да-да, – затараторил водитель, – конечно, садитесь, я вас подвезу.
Закинув рюкзак в салон, я забрался по встроенным в корпус ступенькам в кабину и, сняв шлем, разместился на месте пассажира. Водитель нажал на приборной панели кнопку, дверца с мягким шелестом закрылась, и машина совершенно бесшумно тронулась в путь.
– Может, мне связаться с диспетчерской службой? – предложил водитель.
– В этом нет необходимости, – отрезал я, играя роль вояки, привыкшего отдавать команды. – Кому нужно, об этом знают, а кому не следует… – Я пристально посмотрел водителю в лицо.
Тот смутился и забормотал:
– Извините, мистер, я понимаю…