льва». Правда, они говорили, что этот хищник на людей уже давно не нападает, познакомившись с дальнобойным оружием, и старается не попадаться на глаза. Но мне от этих воспоминаний легче не стало, вот ни капельки!
Ну и что мне теперь делать, а? Автомат лежит в метре от меня, надо же было так лопухнуться… Попытаться допрыгнуть? Ага, с затекшими от сидения ногами. Пока буду кряхтеть и корячиться – тут-то он меня и того… На зубок попробует… Кстати, а что это он такой спокойный? Только кончик его короткого и толстого хвоста чуть подергивается. Если проводить аналогию с земными кошками – то он (или она? нет, скорее все-таки «он») сомневается. Пробую осторожно потянуться к автомату – зверюга сразу же подобралась и оскалила зубы на чуть более длинной, чем у земного льва, морде. Убрал руку на прежнее место – зубы спрятались. Надо же, понимает, что такое оружие? Пробую чуть вытянуть клинок из ножен – котяра демонстративно поднял правую лапу, выпустил когти, каждый длиной с мой палец, и начал тщательно вылизывать. Намек очень даже понятен, бросаю нож на землю в полуметре перед собой. Говорю, стараясь, чтобы голос не дрожал:
– Ну что, сразу начнешь меня жрать или сначала поиграешься?
Зверюга убрала когти и посмотрела на меня чуть ли не снисходительно. На морде явственно читалось: «Ты что, совсем дурак? Хотел бы – уже бы тебя доедал!..» Ну да, если учитывать бесшумность, с которой он так близко подобрался… Затем лев неожиданно лег, растянувшись на камне, и продолжил меня внимательно разглядывать. Тут в лежавших на рюкзаке возле радиостанции наушниках громко запищали сигналы морзянки, и уши на здоровенной мохнатой башке сразу чутко задвигались.
– Это меня вызывают, я отвечу?
Зверь ничего не сказал, как вы сами понимаете, но смотрел на мои действия с интересом. Почему-то возникла уверенность, что он на меня не бросится. Не могу объяснить почему. Просто знаю, и все.
Была не была! Надев наушники, слушаю сигналы – все, можно попробовать связаться с армейскими радистами. Даю вызов, есть ответ! Но особо не расслабляюсь, помню о здоровенном коте, сидящем недалеко.
Закончив обмен, поворачиваюсь, оп-па! А он куда-то делся… Поднимаю с земли нож, возвращаю его в ножны, автомат решаю не трогать, пусть себе лежит. Подхожу к камню, осматриваюсь – вот следы от его лап на земле, сюда он спрыгнул и ушел в кусты. Ладно, тогда вот что попробую сделать… Вернувшись к рюкзаку, беру кусок ветчины побольше, срываю с куста огромный лист и сервирую на камне угощение для кошака. Интересно, съест или нет? Чтобы он не волновался насчет отравы, предварительно чуть откусываю (чисто символически) с краю ломтя. Да что я так заморачиваюсь? Все равно он меня не поймет, тут люди не всегда общий язык могут найти, даже когда рядом в одном доме живут, а это вообще зверюга дикая, чего ему от меня было нужно, не колбасы ведь? Странно, но я сейчас совсем не волнуюсь, что кто-то бросится сзади из кустов и начнет грызть и рвать когтями… Опять запищала морзянка, пришлось вернуться и заняться привычным делом. Да ладно, дрессировать