тебе безопасность.
Николай почесал щеку и упрямо тряхнул головой.
– Я останусь. В конце концов, какого черта? Я уже столько лет тебе помогаю, и теперь пропускать такое событие? Если б здесь каким-нибудь образом появились газетчики, уверен, они бы написали: «Бой в джунглях! Добро и Зло вновь вступают в битву! Прорыв грозит уничтожением всей планете! Отважные защитники Земли не отступают перед лицом страшной угрозы!»
Я боялся, что, если бы газетчики здесь оказались, заголовки впоследствии звучали бы так: «Двое защитников Земли погибли при попытке спасти планету». А вот Ник сиял. По-моему, он действительно радовался завтрашнему Прорыву. Неужели не понимает всю серьезность ситуации? Я решил немного остудить его пыл.
– Николай, ты забыл все, чему я тебя учил. Если ты будешь воспринимать эту Игру именно как игру, ты погибнешь.
Довольная улыбка медленно сползла с лица моего помощника.
– Надеюсь, ты понимаешь, что Прорыв угрожает не только нам, – продолжал я хмуро. – Если Белые прорвутся, весь мир перевернется. Они кричат, что мир станет лучше и светлее. Тупицы. Ничего не понимают в жизни. Привыкли, что можно перекраивать нововведенные измерения по своему вкусу, и никак не могут осознать, что в уже сложившемся, активно развивающемся мире Прорыв вызовет глобальную катастрофу – в одночасье исчезнут все знания человечества, накопленные за века, людям придется поверить в существование других измерений, суперлюдей, в магию и так далее. Ты понимаешь? Человечество отбросят обратно в Средневековье, без всякой возможности восстановить обретенные за все это время знания. Потому что Белые просто не позволят людям это сделать.
Коля насупившись слушал мою отповедь, а я понимал, что сейчас нужно сказать что-то важное, что поможет ему понять суть.
– Мы, Черные, всегда защищаемся. Белые всегда нападают. Нам удавалось сдерживать их атаки очень долго, и, даже если бы они победили раньше, последствия для Земли могли стать менее угрожающими. Но сейчас... Мы должны сделать все, чтобы не допустить Прорыва.
Ник молча смотрел мне в глаза. Я знал, что сейчас в них пляшет зеленое пламя.
– А ты никогда не задумывался над тем, как это странно – силы Добра всегда нападают на силы Зла? – неожиданно спросил он. – Ведь должно быть наоборот.
Я качнул головой, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения.
– Я устал повторять тебе одно и то же. Когда же ты поймешь, что нет Добра и Зла как абсолютных истин? Грань между ними размыта, и так было всегда! У меня иногда создается впечатление, что ты просто не в силах осознать всей важности нашей работы. Неужели ты всерьез считаешь, что мы спасаем мир?
Он захлопал глазами.
– А разве нет?
– Мир – это абстрактное понятие, Ник. А мы с тобой спасаем людей. Всех и каждого. Представь себе не эфемерную абстрактность, а конкретных людей. Вспомни тех, кто тебе близок. Вот их мы и должны защитить.
Кажется, до него дошло. Он задумался, глядя под ноги, потом кивнул.
– Наша Игра проста,