рюкзак в своей квартире, Юджин наткнулся на пухлый блокнот в самом низу. Быстрые косые убористые строчки подтвердили, что ночь, проведённая в горах, не была сном. Старый тролль не обманул, просто чуть поколдовал, чтобы успеть передать человечеству предания о прошедших временах. Журналист принялся набирать текст на компьютер, но насущные дела постоянно отвлекали его и, к сожалению, многие листы из блокнота успели потеряться. Однако то, что осталось, добросовестно записал в файлы и отнёс в издательство. Редактор прочитал, но отказал, мол, читателям всё это неинтересно.
Шли годы. Всё чаще Юджин стал перечитывать легенды тролля и вспоминать своего друга Алекса. Всё чаще стал подумывать о переезде в горное селение навсегда. Тянуло его туда что-то, но что?
В один из осенних дней пришло объяснение, в конверте самого настоящего письма с гербовой печатью. Журналист хмуро прочитал письмо, где говорилось: Алекс бесследно исчез в горах; дом и всё имущество он завещал Юджину. Недолго думая, он попросил отставку, продал небольшую квартирку, собрал нехитрый скарб и покинул город.
В горах мало что изменилось. Они были всё так же неприступны, всё так же горделивы и одиноки. Но если бы кто-то мог наблюдать за ними со стороны, то с удивлением увидел немолодого мужчину, который каждый день приходит к скальной стене, что тянется вверх километра на два. Юджин (это, конечно, он!) подолгу разглядывал скалу, расположившись неподалёку, вспоминал ту роковую ночь и надеялся на ещё одну встречу с горным троллем. О чём он хотел поговорить с ним? Неизвестно. Наверное, о том, о чём рассказывал своим двум верным псам длинными зимними ночами. Но доподлинно известно одно – Юджин часто и надолго поднимался высоко в горы и возвращался в неизменно хорошем настроении, напевая что-то о силе духа и верности.
*
В длительной поездке я встретилась с женщиной, которая жила некоторое время в селе рядом с Юджином. Она рассказывала мне сказки горного тролля дни всю ночь напролёт. Истории настолько запали в душу, настолько потрясли! И я решила: их надо донести людям, во что бы то ни стало исполнить наказ горного тролля!
Возможно, после прочитанного, вы совершенно по-другому станете смотреть на горы и на то, что зачастую скрыто от человеческого зрения.
Смотрите сердцем, читатели, смотрите сердцем!
глава 1. Не размыкая рук (Скалистые горы)
Рила́на обожала горы. С детства вместе с отцом облазила все окрестности, а затем исследовала и дальние возвышенности. Родители ждали мальчика, но, увы, родилась она. Разочарование отца было недолгим. К пяти годам Ри уверенно справлялась с луком, крепко натягивая тетиву и посылая стрелы точно в цель. А в десять лет ей не было в этой стрельбе равных! Лёгкость её передвижений поражал бывалых охотников. Она могла подойти так незаметно по щебню, что ни один камешек не выдавал присутствия человека. Отец не чаял в ней души!
Кена́ра, мама, не одобряла