всяких сказочниц – тоже, – ответила Нептуния.
– А зря, – цокнула языком королева Маринии.
– Что привело ее во дворец? – спросила Ориза.
– Я же обещала вознаграждение за информацию об обстоятельствах смерти отца. Желающие попиариться тут как тут.
– Она говорила что-то о Нептуне?
– Нет, она пришла, чтобы сказать, из-за чего погибну я, – насмешливо произнесла королева Нептида.
– Будет целесообразно предотвратить распространение этой информации. Не только с целью сорвать пиар-план сказочницы, но и во избежание шантажа. Молва может подхватить эти кривотолки, и тогда жди шантажа всякими ракушками.
Марина догадалась, что под «предотвращением распространения информации» подразумевалось убийство сказочницы.
– Ой, да чихала я на этих людишек. Уберем девочку с ракушкой – и можно расслабиться.
Коченевшую от холода Марину бросило в жар. Она сразу поняла, что за девочка с ракушкой.
На физиономии Оризы возникло легко распознаваемое ехидство:
– Благодаря Анрину скоро всё будет готово. Удочка закинута.
«Анрин – сынок Оризы», – вспомнила королева Маринии.
– Она точно отдаст ракушку? – сказала Нептуния.
– В своем сыне я не сомневаюсь, – злорадство отчетливо звучало в каждом звуке, произнесенном богиней.
«Вот подонок», – это самое пристойное из всего, что просилось на язык у Марины.
– Чудно.
– Просьбы подождать оставим на другой случай. Не время для ожидания, – сказала Ориза.
– Просьбы подождать? – переспросила Марина. – Анрин просит подождать с расправой над Мариной I?
– Не собираюсь я ждать ради какого-то креята, – фыркнула Нептуния.
«Марина I была креяткой, как и все королевы Маринии. Зачем Анрин просил подождать? Не мог придумать способ выманить ракушку? Или не наигрался?» – подумала сотая королева.
– Есть резервный план. Пусть действует по нему, и все будут довольны, – в голосе и движениях Оризы появилась легкость, будто минуту назад здесь не метали кресла.
– Какой резервный план? – холод опять пробирал Марину.
– Резервный план нравится мне даже больше основного. Вступить в бой, когда полдела сделано – прекрасная идея, – Нептуния поглаживала летучую мышь, которая перебазировалась с трезубца на ее руку.
– Какие полдела? Говорите внятнее, я скоро окоченею, – Марина переминалась с ноги на ногу, чтобы согреться.
– Останется только взять королевство под контроль…
– Мечтай, – Марина перебила Оризу. Богиня завершила реплику:
– …Лучше бы эта чертова Мариния не появлялась в Средиземном море. Ошибка мироздания.
– Ты, твой сынок и умалишенная с фобией ракушек – ошибки мироздания. Лучше бы вы не появились на свет ни в Средиземном, ни в других морях, – выпалила королева Маринии.
– Единственное за что можно любить креятский мир – эти бесподобные создания, – Нептуния