ту же секунду Елена почувствовала себя такой одинокой и брошенной, что расплакалась. Она стояла прямо на пороге своей квартиры и рыдала, прислонившись к косяку двери.
– Мама, что случилось? – услышала тут она рядом с собой голос дочери.
– Ничего, милая, – поспешила она успокоить малышку и вернуться обратно в квартиру.
– Тебя дядя обидел? – задала новый вопрос Катюшка.
– Нет, милая. Дядя меня не обидел, – автоматически ответила Елена, быстро-быстро вытирая слёзы со своего лица.
И тут неожиданная догадка пронзила её мозг.
– О каком дяде ты говоришь, солнышко? О том, что сейчас ушёл?
– Нет! О том, которого я видела в зеркале, – с детской непосредственностью ответила Катюшка, и сердце у Елены упало.
– И давно ты его там видишь? – спросила она у дочери.
– С того дня, как у меня пропал альбом, – ответила Катюшка.
Больше терпеть это Елена не могла. Продолжать оставаться в доме с маньяком, пусть даже и находящимся в зеркале, она не намеревалась.
– Знаешь, милая, – обратилась она к дочери, – давай с тобой отправимся в небольшое путешествие. Прямо сейчас!
– Ура! – подпрыгнула на месте Катюшка, но уже через секунду её улыбка погасла. – А как же школа?
– Я думаю, если ты пропустишь несколько дней, ничего страшного не случится. Завтра утром я позвоню твоей учительнице и скажу ей, что нам с тобой нужен небольшой отдых и смена обстановки. А пока давай собирать вещи. Возьмём только самое необходимое, – сказала Елена и достала из шкафа в коридоре большую спортивную сумку.
– Мы поедем прямо сейчас? – не веря своим ушам, проговорила Катюшка.
– В этом и смысл нашего путешествия. Никаких предварительных сборов, никаких планов и никаких чемоданов. Только налегке и только мы с тобой, – сообщила Елена.
– А куда мы поедем? – поинтересовалась Катюшка.
– Пока не знаю, но что-нибудь придумаю, – ответила ей мать, укладывая в сумку деньги и документы.
Взяв с собой только самое необходимое, Елена оделась, а затем помогла одеться дочери, после чего они вышли из квартиры. Самое лёгкое было сделано, теперь требовалось срочно найти ночлег и вообще решить, куда же им стоит ехать. И Елена достала из сумки смартфон.
Была у неё одна мысль, куда им с дочкой стоит податься в этот поздний час, но звонить из квартиры она не решилась, так как побоялась, что Руслан может подслушать её разговор и, глядишь, каким-то невероятным образом последует за ней. Хотя как он сможет это сделать без зеркала? Но Елена не хотела об этом даже думать, поэтому просто набрала номер своей давней подруги Полины, с которой в последнее время они, к сожалению, слишком мало общались.
А дело было в том, что Полина очень удачно вышла замуж и пару лет назад родила мальчиков-близнецов, и потому у молодой мамы катастрофически перестало хватать времени не только на встречи с подругами, но и на себя саму. И потому общение Елены с Полиной свелось исключительно к телефонным звонкам на праздники и дни рождения,