со своим другом. На неё даже не посмотрел.
Девушку это задевает. Но она быстро утешает себя – не похоже, что он стыдится их отношений. Остин уезжает и приезжает с ней, обращается открыто. Сегодня, например, поцеловал её на глазах у всех, прежде чем сесть за парту.
И вряд ли ему не было до неё дела – иначе они бы не встречались. Так что, видимо, у Остина возник разговор с другом, или ещё что. Он не обязан всё время быть с ней.
Успокоившись, Рейчел идёт в студенческое кафе. Берёт там кофе и круассан с миндалём. Садится за первый свободный столик. Выходит так, что он ближайший к очереди на кассу.
Стоящим там людям она не видна. А потому две девушки, не стесняясь, заводят разговор. О ней. Рейчел понимает это сразу и тут же прислушивается.
– Видела девушку, которая только что ушла из очереди? Брюнетка такая, невысокая.
– Да, я её знаю. Первокурсница, учится с Остином.
– Вот-вот. Только ли учится? Я часто вижу их вместе.
– Ты к чему?
– Они ведут себя как парочка. Это как-то мало вяжется с твоими словами, что у вас с Остином всё по-прежнему хорошо.
– Ну, мы взяли паузу, помнишь? Это во-первых. Во-вторых, наши отношения обыденными уж точно не назовёшь, – длинноногая брюнетка надменно усмехается. – Мы выше всего этого. Ну хочет парень выиграть пари, пускай. Я тоже не скучаю. В итоге всё равно вернёмся друг к другу. Всякое бывало.
– Пари?
– Да, Ричард сразу мне всё рассказал. Волновался за друга, типа вдруг я не так пойму. Это, кстати, многое говорит. Ричи знает Остина лучше остальных. Раз он решил, что стоит меня предупредить – чувства Остина явно не остыли.
– У меня ощущение, Анжел, что вы оба не очень-то умеете чувствовать, – без упрёка, но серьёзно возражает блондинка. – Какое ещё пари? Остин поспорил на девчонку?
– Ну да. Он должен затащить её в постель в течение месяца. Мне не жалко, пусть развлечётся. Только сильнее потянется ко мне. Испугается потерять, почувствует вину, – цинично рассуждает Анжелика, пропустив слова подруги о неспособности чувствовать.
– А тебе не кажется, что это как-то неправильно? Девушка кажется закрытой, вдруг, ещё с собой покончит, как узнает.
– Я тебя умоляю, – усмехается Анжелика. – Не будь такой жалостливой. Если это станет для неё таким ударом, значит, она просто не приспособлена к жизни. Естественный отбор. Слабым не место. Да и не узнает она ничего. Остин умеет промывать мозги, уж я-то знаю. Трахнет её, и найдёт способ красиво слинять.
Очередь всё ощутимее уменьшается. Девушки подходят к кассе, и разговор заканчивается.
Понимая, что они вот-вот развернутся и увидят её, Рейчел быстро встаёт, оставляя кофе и круассан нетронутыми. Всё равно у неё начисто пропал аппетит.
***
Последние две пары Рейчел проводит словно в оцепенении. Остин не сидит с ней рядом – он на задней парте с друзьями. И сейчас это кстати.
Она пытается не думать об услышанном, но разговор подруг всё равно снова и снова безжалостно вертится в голове. Рейчел не слышит ни слова из лекции. Вместо