раньше срока списанный за провалы в оперативной работе. Им мог оказаться «матерый волк», прошедший огонь, воду и медные трубы: например, добывал чертежи атомной бомбы или работал с английской «золотой пятеркой».
Приваты – разные…
Одни любили, чтоб их обхаживали, водили в рестораны, что, между прочим, и делалось. Другие на большое, тесное сближение не шли, они все время держали тебя на расстоянии, что создавало нервозную обстановку: трудно что-либо схватить от человека, который ежедневно «с поднятым носом». Были и такие – они словно играли в кошки-мышки, все время чего-то в тебе познавали, проверяли психологическими тестами – чувствуешь себя плохим школьником…
Егор, как и многие, пытался узнать у старшекурсников, как вести себя с приватом. Поймал по этому поводу Чурзина.
– Только честно!
Чурзин засмеялся.
– Все зависит от тебя. Здесь проходит проверка на отношения. Как ты способен завязать их… Сумей подойти к нему с душой. Скажу лишь одно. От вашего союзничества зависит все… Быть тебе разведчиком настоящим или болтаться, как котях в проруби…
Егор задумался. В чем-то Чурзин был, по-видимому, прав. Тем более, котяхом в проруби он быть не собирался. Не за этим ехал сюда с границы…
Ночью плохо спалось. Он мучился. Ворочался и сосед по комнате.
– Не спится? – вдруг заговорил сосед.
– Как видишь!
– Мне ребята сказали: первым делом – в ресторан. Как ты думаешь, «Прага» подходит?
– Не знаю. Я там не был, – пробасил Егор.
– А может, его повести в «Метрополь»?
Егору стало смешно, словно он поймал себя на школярстве. Он легко уснул и утром чуть не проспал подъем…
– Левицкий… Зайди, пожалуйста, – сказал руководитель.
Егор с замиранием сердца зашел в кабинет. От письменного стола встал солидный мужчина в роговых очках. Он немного насмешливо улыбался.
Обалдевший Егор сначала было застыл на месте, потом чуть ли не бросился к нему, но что-то внутри «екнуло»: держи, мол, Егор, себя в руках…
– Это твой приват, – спокойно заметил руководитель. – Люби и жалуй…
Люби и жалуй… Ведь перед ним стоял не кто иной, как полковник Сергей Анатольевич Братышев.
– Ну что же ты испугался, Егорка, – теплым тоном сказал полковник. – Или не рад…
– Действительно, чувствую себя, как дурак. Мог ли думать, что встречу здесь вас?
– Мог… – И Братышев, полуобняв, крепко пожал ему руку.
– Ты меня подожди. Через полчасика займемся нашими делами.
Егор выскочил из кабинета как пуля. И наткнулся на Юрку.
– Ты что? На тебе лица нет!.. – Юрка посмотрел иронически. – Привата, что ль, получил?! Ну, как?
Хотелось броситься Юрке на шею: «Да ты знаешь! Да это мечта всей жизии! Дядька – на все сто!»
Но он сказал:
– Нормальный.
Юрка тяжело вздохнул.
– Мне, думается, не повезло. Ему сразу не понравился мой лоск – а ты, случаем, говорит, не голубой?
Егор