как шестнадцатилетняя девочка-подросток и как двадцатипятилетняя мама упитанного увальня, Мишани.
Чаще всего в последней. Потому что самый рассвет. Потому что любимая работа и сын. А для остального есть ночь и белая кошка.
***
«Страшнее бабы кошки нет», – вспомнила Василиса любимую присказку, подъезжая к воротам усадьбы. Посигналила. Охранник узнав машину, не стал выходить и проверять пропуск, а кивнув головой, причем так чтобы она не увидела его лица, и нажал кнопку. Где-то на краю сознания, она отметила странное поведение сторожа, но не придала значения. Мало ли что?
Ворота распахнулись, и она проехала на своем ярко-красном «Ниссане» прямо на стоянку для преподавательского состава. Встала рядом с машинами коллег. Отметила ,что рядом с «Мерседесом» Ивана Андреевича Сазикова стоит черная «Волга» с военными номерами.
«Не нужно было особым пророком, что бы догадаться. Снова приехали из конторы. Так все называли 6-й аналитический отдел Главного разведывательного управления Вооруженных Сил Российской Федерации. Спецподразделение, курирующее работу их центра. Интересно по чью душу на этот раз?»
Василиса посмотрела в зеркало, порадовалась своему виду. Ну, красотка же. Губки, реснички, все на месте. Поправила прическу и вышла из автомобиля, ступив каблуками своих полусапожек в золотое покрывало из листьев. Осень приятная пора. Начало учебного года. И время для романтических прогулок. У нее сегодня как раз вводная лекция для первокурсников, а потом несколько индивидуальных занятий.
А вечером бал, который она ждет уже целый год. Василиса легко походкой, поплыла в сторону дворца. Искренне сожаления, что ее никто не видит. Она сама себе казалась просто обворожительной.
Платье куплено, серьги подобраны. Серебряная цепочка, тонкая как паутинка и очень подходящая к ее серьгам, лежит в специальной шкатулке, ждет своего часа. Даже туфли разношены. Сегодня вечером она должна быть сногсшибательна. Ведь ей снова надо покорить его. Его. Думала Василиса поднимаясь по аллее к центральному входу дворца, где находилась преподавательская комната и несколько залов для лекций, танцев и музицирования. Вот где-то между Платьем и Туфлями. Ведунья четко увидела секундную стрелку, которая неумолимо стремилась к двенадцати часам. Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один.
Сбоку от Василисы, сразу за кустами декоративной ограды раздался оглушительный грохот, взметнувший вверх вместе с листьями комья грязи и железа. Где-то за секунду до взрыва, осознав, что происходит, она пригнула голову, втянула ее в плечи. Увесистый осколок пролетел, едва коснувшись ее белокурых волос, и впился в ствол старинной липы, обугливая кору. Дерево загорелось, треща сухими ветками. Взрывная волна толкнула Василису на землю и она грохнулась на живот, разрывая колготки и кожу на коленях.
А потом снова наступила тишина. Василиса пришла в себя, когда к ней подбежали с охраны и помогли подняться. Они были с огнетушителями и поняв, что Василисе больше ничего не угрожает, занялись огнем.
Чуть позже из дворца вышли руководитель центра Иван Адреевич Сазиков, начинающий седеть мужчина, в сером пуловере, коричневых брюках и такого же цвета кожаных легких туфлях, явно домашних, и офицер, в зеленом повседневном кителе с погонами генерал-лейтенанта. В руках он держал фуражку.
– Противотанковая или противопехотная? – попытался определить генерал, осматривая воронку.
– Скорее второе, Времен Великой Отечественной, – сделал предположение Сазиков, через очки глядя на Василису и спросил у нее. – Ты как?
– Было гораздо лучше, – зло ответил Василиса, осматривая себя, – колготки порвала. А через полчаса занятия начинаются. Курсанты уже собрались.
– Вот по этому вопросу к нам и приехал Владимир Андреевич, – Сазиков кивнул на генерала, – Вы как приведете себя в порядок, зайдите ко мне на минутку.
– Хорошо, зайду, – буркнула Василиса.
– А мы пока с товарищем генералом осмотрим место взрыва, – уже не глядя на Василису, добавил Сазиков, и пошел по дорожке, чтобы обойти кусты и приблизиться к воронке.
***
Убрав колготки в сумочку, и залепив колено пластырем, Василиса одернула как можно ниже юбку и вышла из уборной. До начала урока было еще минут десять. Она поднялась в кабинет ректора.
Войдя в комнату, первое, что бросилось ей в глаза на столе, был разбитый будильник. Вернее груда металла, в котором, только обладая аналитическим умом и определенным набором знаний можно было бы угадать будильник. Василиса имела и то и другое. Поэтому сразу поняла, что будильник очень старый, приблизительно начала 19 века, и был соединен с миной проводами.
– Вот Василиса Михайловна, полюбуйтесь, что нашли, – кивнул головой Иван Андреевич, – чистая работа. Что скажете? Не узнаешь?
Василиса брезгливо взяла в руки циферблат и осмотрела тени от стрелок. Они стояли точно на том времени, когда она должна была проходить по аллее. Именно их увидело ее сознание. «Тонкая работа!» Вернула их обратно. И посмотрела на сидящего рядом с Сазиковым генерала.