разные имена – в Интернете он мог быть кем угодно без всякого грима. Физические характеристики, возраст, пол не имели значения в виртуальном мире притворства, где обращали внимание лишь на то, что ты сам решил выдать за правду.
Де Джерси поразило то, с какой легкостью он мог связаться по Сети с другими преступниками. Многие хвастались своими веб-сайтами, посвященными их нелегальным подвигам. Он просмотрел список «самых разыскиваемых» полицией Лондона нарушителей закона и с улыбкой отметил, насколько благополучной была его криминальная жизнь: он не встретил ни один из своих многочисленных псевдонимов. Острый ум и жесткий характер обеспечивали де Джерси успех в прошлых ограблениях. Каждое спланировал именно он. Хоть он и стал естественным лидером их небольшой команды, но ни на секунду не забывал своего долга перед Дрисколлом и Вилкоксом, а после его советов по инвестированию, обернувшемуся крахом, это чувство лишь усилилось. В прошлом эти двое всегда приходили на помощь, и де Джерси слегка утешало, что он оказался в этой переделке не один. Друзья снова будут рядом, какой бы план он ни придумал.
После изучения совершенно новой для себя сферы, полной открытий, в голову де Джерси закралась одна идея. Пока он не сформировал конкретный план, скорее накопил информацию, которая могла пригодиться в дальнейшем. Чуть освоившись, де Джерси заказал по Интернету более мощный компьютер и договорился о доставке и установке в кабинете. Заполняя онлайн бланк заказа, он с любопытством отметил, сколько персональных данных от него потребовали. Эдвард де Джерси теперь стал значимой единицей в киберпространстве.
Кристина расстраивалась все сильнее, поскольку муж теперь весь день проводил на конюшне, а после ужина запирался в кабинете. Ее беспокоило новое увлечение де Джерси. Она всегда относилась к его одержимости лошадьми с пониманием, но его нынешнее занятие ей порядком надоело. Кристина решила, что больше не намерена терпеть этого.
Утром за завтраком она спросила мужа, как прошла его поездка в Лондон после Рождества.
– Почему ты спрашиваешь? – проговорил он.
Де Джерси в это время читал книгу об интернет-технологиях, оставленную ему Томом.
– После возвращения ты днем и ночью пропадаешь за компьютером. Со мной почти не разговариваешь, не обращаешь внимания на дочерей и даже не особенно занят конюшнями.
Де Джерси захлопнул книгу.
– Прости, – вздохнул он.
– Этого недостаточно. Будешь вести себя подобным образом, я попрошу родителей не навещать нас.
– Что?
– Неужели ты забыл? Они приезжают погостить у нас на неделю. Но если ты не будешь вылезать из кабинета, они могут с таким же успехом остановиться в отеле. Мама и папа приезжают всего раз в год. Они очень хотят повидаться с девочками до их возвращения на учебу.
Де Джерси расстроился, увидев Кристину такой рассерженной:
– Прости. Может, прогуляемся?
– Нет, хочу заняться выпечкой.
– Мне правда жаль. Наверное, я просто немного заигрался,