Она с благодарностью приняла напиток и тут услышала, что кто-то зовет ее по имени.
– Лера, это вы! вы! – прыгала вокруг нее голубоглазая дочь Льва Константиновича Сотникова, и ее пышные темные волосы подпрыгивали вместе с ней. – Я с трудом вас узнала в этой одежде!
Лера попыталась улыбнуться, а сердце сжалось в недобром предчувствии. Будто уличенная в преступлении, она со страхом озиралась по сторонам.
Со стороны набережной к Кате медленно приближался Андрей. В своей алой рубашке в мелкий цветочек, стильных джинсах и сахарной ватой в руке он выглядел не менее нелепо, чем на пляже.
– Андрей! – во все горло завопила Катя. – Угадай, кого я нашла! Здесь Лера! Иди скорее к нам!
Девочке не мешало бы преподать пару уроков поведения в обществе, пронеслось у Леры в голове. Надо же так громко орать и ставить в неловкое положение взрослых людей!
Андрей растерянно всучил Кате сахарную вату. Наверное, чтобы поскорее занять ее рот. Лере неожиданно стало весело, страх отступил. Интересно, почему в выходной день Катю привел в парк именно Андрей, а не кто-нибудь из родителей?
– Добрый день, Лера, – прочистив горло, смущенно поздоровался управляющий.
– И вам доброго дня, – очень искренне улыбнулась она, и ей вдруг захотелось узнать его поближе.
– Как непривычно видеть вас в джинсах и майке, – заулыбался Андрей в ответ. – На работе вы всегда такая сверкающая.
– А сейчас я настоящая. Я же художница, – продолжала приветливо улыбаться ему Лера.
– Сколько картин! – освободилась от ваты Катерина и начала озираться вокруг. – А ваши здесь есть?
– Всего одна. Я пока только учусь, – терпеливо объяснила ей Лера. – Хочешь, устрою тебе экскурсию? Расскажу про стили?
– Хочу, хочу! Андрей, можно? – снова запрыгала вокруг Леры Катя.
– Можно, – обреченно выдохнул управляющий и с неохотой поплелся за ними.
Прослушав двадцатиминутную лекцию о картинах и прикупив пару миниатюр, Андрей и его назойливая сестра удалились в направлении аттракционов.
Лера вернулась к своим картинам и подумала, что ей немного жаль Андрея. Судя по поведению, он совершенно не разбирался в живописи, и картины вызывали у него скуку. А выдержать напористость юной особы, пытающейся рисовать, – это и вовсе наказание.
Выставка закончилась, а с ней и приятные впечатления. Впереди маячила очередная рабочая неделя, снова придется держать оборону в отделе интерьеров, и по возвращении домой Лера с тоской спрятала кисти и краски в коробку. Заварила крепкий зеленый чай в объемной кружке, купленной в одной из сувенирных лавок, и перебирала в памяти прошедший день. Вспомнила встречу с Андреем и Катей. В последнее время управляющий перестал казаться ей напыщенным, самодовольным индюком. Из всех сотрудников строительной компании именно он вызывал у нее чувство легкой симпатии, смешанной с сожалением. Ей казалось: встреться они в другом месте и в другое время, между ними могла бы возникнуть взаимная