конечно можно бы было и заработать, и необязательно забираться жить в этот овраг.
Можно было и в город податься, там пристроиться, можно и пошабашить, да мало ли куда можно.
Но он устал от людей, от вечной и чаще всего никчемной суеты, потому и забрался в этот овраг.
Хотелось побыть одному, разобраться в себе.
На волков он наткнулся в конце марта, когда второй раз по весне пошел ставить сети.
Льда на Жиздре уже не было, но половодье еще не спало.
Плот еще по глубокой осени перетащил подальше от реки и больше на реку не ходил.
Первое, что он почувствовал, это был чей-то взгляд в спину.
И именно спиной ощутил приближающуюся опасность.
Медленно повернулся, рука сама непроизвольно скользнула к рукоятке ножа.
Волк стоял метрах в десяти выше его по оврагу.
Они встретились глазами.
Отшельник понимал, что глядеть в глаза нельзя, но не мог отвести взгляд в сторону.
Волк оскалил свои клыки и сделал шаг к нему.
Еще шаг и скрылся за какой-то корягой.
Кустарник в этом месте был редкий и к тому же голый, без листвы, не время еще для нее.
Мелькнувшую тень волка он поймал на подсознании.
Пригнувшись возле валуна полоснул ножом по животу летевшего над ним зверя.
Тут же привстал и развернулся.
Волк перескочив ручей в полете тут же ринулся обратно.
Если бы тогда Отшельник отступил, тут бы и был ему конец, но он прыгнул сам на волка, подмял его под себя и нанес сильнейший удар ему ножом в бок.
Нож скользнув по какой-то кости внутри, вошел по самую рукоятку.
Отшельник дернул нож в сторону вспарывая бочину зверя, затем еще раз с силой надавил и провернул нож в его теле.
Волк успел все же схватить зубами рукав брезентовой куртки, но рукав был настолько широк, что рука успела выскочить из его пасти.
Волк несколько раз дернулся суча ногами и затих, а Отшельник еще с силой давил на него двигая в стороны ножом.
Наконец поднялся над волком.
Рука и нож были все в крови, рукав куртки тоже.
И в это время прозвучал пронзительный и затяжной волчий вой.
Отшельник вздрогнул и снова напрягся.
Сколько же их здесь, стая…
Но волчица оказалась одна.
Живот провисший и уже набухшие соски.
Беременна, да ей щениться вот-вот…
Волчица стояла оскалившись на том берегу ручья.
Отшельник ждал нападения, но волчица вдруг попятилась и коротко взвизгнув бросилась в кустарник.
Он стоял еще минут десять, выжидая, вернется, или нет.
Стаи никакой не было, не ходят волки стаями, когда волчице щениться.
Значит их было только двое.
Нужно искать нору, логово, иначе если она там останется, ему придется отсюда уйти.
Пересиливая себя Отшельник пошел в ту сторону откуда раздался вой волчицы.
Это была все же нора, а не яма под поваленным