приготовилась к худшему.
– Какого черта? Сказали, Макс приедет! – злобно выпалил он, впуская в комнату парня в джинсах и черной футболке.
А Эллен так боялась увидеть черный костюм!
– Приехал я, – абсолютно спокойно ответил гость и посмотрел на Эллен.
Испуг немного утих, когда она осознала, что этот человек из Дома. Одно неясно: откуда столько недоброжелательности к члену семьи, о которой Дима с такой нежностью отзывался?
– Привет, – сказал парень и подошел ближе, – ну как ты?
Эллен хотела ответить, но Дима не унимался. Хлопнув дверью, он обратился к новоприбывшему:
– И как, по-твоему, я должен терпеть твою рожу в течение пяти часов?
– Молча, – с непоколебимым спокойствием ответил тот, не отрывая взора от Эллен.
Дима молниеносно оказался между ней и гостем.
– Не нарывайся, – процедил он сквозь зубы.
«Вот только разборок еще не хватало», – подумала Эллен. Дима хоть и казался младше, да и ростом был пониже, но по комплекции не уступал, даже, наоборот, выглядел покрепче высокого худощавого незнакомца.
Тот все так же мирно ответил:
– У тебя за спиной испуганная девушка. Может, ты уймешься и подумаешь о ком-то кроме себя?
Удивительно, но его слова подействовали. Дима обернулся и виновато посмотрел на Эллен. Она отвела взгляд, ведь была все еще обижена на него. С излишней резкостью Дима прошел к креслу и плюхнулся в него.
– Александр, – представился парень, нервно теребя связку ключей, – но все зовут меня Алекс.
– Эллен. – Она робко взглянула в выразительные карие глаза.
Алекс улыбнулся, и на смуглом небритом лице появились очаровательные ямочки.
– Как ты? – С волнением спросил он. – Не сильно испугалась?
Он так пристально всматривался в ее лицо, что Эллен стало не по себе. Захотелось схватить покрывало и прикрыться.
– Немного, – Эллен присела на кровать и как бы невзначай положила подушку на колени, – уже все нормально.
Взгляд невольно метнулся в сторону Димы. Он, конечно же, тоже таращился на нее. Эллен совершенно не знала, куда ей деться от такого пристального внимания.
– Ты отдохнула? Готова ехать? – Алекс осмотрелся. – Вещи вы захватили?
– Рюкзак в ванной, – сказала Эллен, и парень сразу направился туда.
Проводив его взглядом, она не сдержала улыбки. Было в нем что-то такое, что вызывало безоговорочное доверие. Может, волнение и забота или мягкость и спокойствие. То, чего не хватало рядом со взрывным и грубоватым Димой.
Алекс ей сразу понравился. Внешне он напоминал принца из ее детских фантазий. Эллен всегда буквально понимала выражение «вторая половинка» и считала, что ее избранником должен стать кто-то, похожий на нее: кареглазый и с темными волосами.
Обуваясь, она чувствовала на себя взгляд Димы, но прятать улыбку не собиралась: «Пусть не надеется, что из-за его выходки я буду грустить вечно».
Как только Алекс вышел из ванной, они втроем покинули номер.
Он