Миранда. – Ты понимаешь, что можешь разрушить жизнь моей сестры и тебе всего лишь жаль?! Год назад на этот день был назначен обряд венчания! Свадебное платье ожидает последней примерки у мадам Шарпентьер! А ему, видите ли, жаль!
– Если Адриан любит ее, то подождет, – возразил Джаред. – А если нет, то от отмены свадьбы она только выиграет.
– О-о-о! – взвыла бедняжка Аманда.
– Адриан, может, и подождал бы, а вот его мамаша ждать точно не станет! – выпалила Миранда. – Она и без того с трудом согласилась на брак сына с «американской колонистской», как она нас всех называет. Но Адриан обожает Аманду, и только это заставило леди Суинфорд согласиться. Однако она – женщина очень упрямая, и перенос венчания на более поздний срок предоставит ей прекрасную возможность разлучить их навсегда. Адриану найдут какую-нибудь скромную и милую английскую девушку, которая вполне устроит его мамочку.
Аманда еще громче зарыдала, а Джаред со вздохом проговорил:
– Но между Англией и Америкой в любую минуту может разразиться война.
– Тем более Аманда должна отплыть в Лондон как можно скорее, чтобы успеть ко дню свадьбы. Война не имеет к нам никакого отношения. Если эти тупоголовые люди в правительствах Англии и Америки хотят драться, то пусть дерутся. А наша задача – сделать так, чтобы Аманда и Адриан были счастливы.
– Но ведь не найдется ни одного судна, которое могло бы доставить ее в Англию, – в раздражении проговорил Джаред.
– У тебя у самого есть суда! Почему мы не можем поплыть на одном из них? – не сдавалась Миранда.
– Потому что я не желаю рисковать дорогостоящим судном и жизнью команды ради твоих капризов, дорогая женушка! – заорал Джаред.
– Мы все равно поплывем! – заявила Миранда.
– Нет, не поплывете! – рявкнул Джаред.
– Миранда, Джаред… Это уже никуда не годится, – с осуждением проговорила Доротея.
– Помолчи, мама! – огрызнулась Миранда.
– О, Адриан!.. О-о-о!.. – рыдала Аманда.
– Да прекратите вы наконец! В моем доме должны быть мир и спокойствие! – закричал Джаред.
– Ни мира, ни спокойствия не будет ни в одной части этого дома, Джаред Данхем, если мы к июню не попадем в Англию, – зловеще проговорила Миранда.
– Вы мне угрожаете, мадам?
– Разве я не ясно выразилась, сэр? – притворно ласковым тоном осведомилась Миранда.
Тут Аманда вдруг выскочила из-за стола и выбежала из столовой. Бросив гневный взгляд на мужа, Миранда последовала за сестрой.
– Полагаю, что праздничный торт со свечками придется отложить на потом, – сказала Доротея с таким серьезным выражением лица, что Джаред не смог сдержать смеха.
Мисс Данхем пристально посмотрела на него. Доротея не понимала своего зятя, но ей было совершенно ясно, что Виндсонг становится другим.
В этот момент Миранда пыталась утешить сестру.
– Не надо так переживать, Манди. Ваша с Адрианом свадьба обязательно состоится, даю слово.
– Н-но