одного не встретишь, – ответила самая бойкая из них. Бандура повернулся к парню:
– А ты?
Парень поманил председателя в сторону и доверительно сообщил ему на ухо:
– Туфли разнашиваю.
Парень явно издевался. На ногах у него красовались модные заграничные сандалеты с налипшими комьями грязи. Бандура взорвался.
– Обуть сапоги – и на работу!
– А я фокусы показывать не умею! Покупаю то, что есть!.. Вы в нашем магазине ещё не были?..
– …Прошу! – вертлявый нарочито предупредительно распахнул дверь в сельмаг.
– Заведующего! – рявкнул Бандура.
Толстая молодица ответила из-за прилавка:
– На заседании… А вам чего?
Бандура не ответил. Он с изумлением смотрел на полки, где красовались вещи, неведомой волей распределителей попавшие в село. Здесь были яркие японские халаты и нейлоновая шуба, наборы дорогих духов, залежи импортных сандалет и даже… водолазный костюм.
– А сапоги?
– Нема, – развела руками молодица. – Обещают забросить…
– С прошлого года… – ехидно добавил вёрткий.
– А завмаг чем занимается?!
– Достаёт морской велосипед и клетки для носорогов, – издевался парень.
– И достанет! – уверенно согласилась продавщица, не уловив иронии. – Он любой дефицит достать может!
Когда вышли из сельмага, вёрткий обратился к Бандуре:
– Может, всё-таки купим?
– Что?
– Скафандр. Полезная штука в хозяйстве!
Он без улыбки смотрел на нового председателя, но глаза его издевательски хохотали.
Бандура решительно шагнул к нему:
– Разувайся! – и добавил, видя испуганное лицо парня: – Быстро!
Сынишка хозяйки хаты, где идёт совещание, забрался на печь. Оттуда с любопытством наблюдает за происходящим. В небольшой комнате довольно тесновато. Мальчик видит лысину инженера, устроившегося под самой печкой. А вдоль стенки, на доске, перекинутой через две табуретки, сидят бригадиры, сидят напряженно, очевидно, не всё у них гладко. Колхозный бухгалтер держит на коленях школьную тетрадку, готовый зачитать оттуда необходимые цифры. За столом восседает Сердюк и толстым, с обеих сторон отточенным карандашом отстукивает в такт выступающему. На единственном стуле, прислонясь к книжному шкафу, сидит новый председатель и слушает ораторов.
– Слово имеет Карпенко, – объявил Сердюк и на ухо Бандуре пояснил:
– Завмаг.
– Добре! – обрадовался Гриць Карпович.
Взбодрённый улыбкой начальства, завмаг начал говорить, уже с места.
– Что я могу сказать? Могу сказать, что со своей задачей мы справились. Как мы обеспечили население? Население мы обеспечили хорошо. Что я могу пообещать? Могу пообещать, что мы и дальше будем обеспечивать покупателей всеми дефицитными и…
Вдруг слова застряли у него в горле, лицо вытянулось, брови поползли вверх, а глаза с изумлением тупо уставились куда-то вниз.
Наступило молчание. В направлении взгляда завмага потянулись шеи всех присутствовавших. Упала из рук бухгалтера тетрадь, а Сердюк перестал