он сам подал Элвуду руку и повторил;
– Очень рад!
Роклан взял протянутую ладонь, стараясь, от волнения, не сжать слишком сильно. От избытка чувств, совершено не зная, что сказать, он молча стоял, держа друга за руку.
Затянувшуюся паузу прервал гоблин:
– Присаживайтесь господа. Сейчас Нагна накроет на стол.
Элвуд занял место с лева от Джадса, Риан устроился рядом с ним. С права от кресла хозяина дома, Лито пододвинул себе необычно высокий для человека стул. По специально прибитым между ножками перекладинам, образующим подобие лестницы, он ловко забрался на сиденье.
Жена Корда, Нагна, худощавая пожилая женщина, с вечно мрачным выражением лица, начала подавать ужин, лишь сухо кивнув на вежливое приветствие Элвуда. Сколько он ее знал, она всегда была такой неприветливой, при всем желании, ему не удалось бы вспомнить улыбку на ее лице. Судя по всему, в их с великаном браке, любви не было ни капли. Во всяком случае, за те десять лет, в течение которых Эл часто бывал в доме ювелира, он ни разу не видел даже намека на проявление нежности, как со стороны старого моряка к своей жене, так и в обратном направлении. Возможно поэтому и детей у них не было.
Маленький гоблин, между тем, привычно ухаживал за Локрином. Протянув длинные конечности, одним сноровистым движением обмотал вокруг его шеи салфетку, и тут же принялся накладывать ему в тарелку из только что поставленного Нагной на стол большого блюда, заячье рагу, заботливо отделяя мясо от костей и нарезая на мелкие кусочки. Сам Джадс не обращал на эти манипуляции никакого внимания, продолжая неотрывно смотреть на Эла. По всей видимости, в его окутанном туманом мозгу понемногу всплывали воспоминания, связанные с сидящим рядом человеком, долгие годы являвшимся для него лучшим другом. Наконец, приложив видимое усилие, он спросил:
– Надолго?
– Скорее всего насовсем, – в который раз за последние сутки ответил на этот вопрос Роклан. – Так что теперь буду часто заходить в гости, если пустишь, конечно. – Шутливо добавил он.
– Пущу. – Совершенно серьезно сказал Джадс. Снова повисло молчание. Риан разлил вино по бокалам, на которые в честь прихода гостей, заменили обычные кружки. Элвуд поднялся, желая произнести тост.
– Выпьем за встречу, друзья, – начал он, – я долго ждал этого момента, когда мы, как раньше, сможем собраться вместе, посидеть, поговорить, вспомнить прошедшие годы…
– Я тоже. – Неожиданно прервал его слегка пафосную речь Джадс.
– Что? – немного растерявшись, не сразу понял Эл.
– Долго ждал, – было видно, что даже самые простые слова бывшему пленнику горского шамана, удается подбирать с заметным трудом.
– Дружище, – Роклан растроганно положил руку на плечо товарища, – я уверен, теперь все будет хорошо. Ты обязательно поправишься, и мы заживем так же весело как раньше!
Все