спросил терпеливо Кошелев.
– Дык, это… В Ново-Троицк. Ну, там рядом.
– А нам куда надо, товарищ гвардии сержант? – спросил разведчика Виктор.
– Нам тоже туда примерно. Дальше Ново-Троицка – километров пять – пешком дойдем.
– Зачем же пешком? Нас… а как тебя зовут боец?
– Петр я.
– Вот, нас Петр довезет. Да Петр?!
– Дык это… Как товарищ старшина скажет.
– Так ты расскажи товарищу старшине, как дело было. Он поймет, я думаю… Ты поезжай за грузом-то. Да, на обратном пути нас забери. Тебе сколько времени надо? А мы пока узнаем как дела у раненого.
– Дык, это… За полчаса обернусь. Не велик груз – в кузов закидать.
Через сорок минут лейтенант Кошелев с гвардии сержантом Васильевым и молчаливым санинструктором роты ехали, лёжа на мягких тюках, мерно покачиваясь на неровностях пыльной проселочной дороги. Виктор с любопытством разглядывал незнакомый ландшафт степной природы. Тут и укрыться-то негде – ни лесов тебе, ни холмов, ни оврагов. До самого горизонта от дороги, справа и слева, – сколько глаз охватит – уходила степь, там и тут заросшая ковылем. В метрах пятидесяти от хода машины разбежалась по земле быстро-быстро и взлетела дрофа, а затем, грациозно взмахнув темным крылом, продолжила полёт по прямой.
После часа езды в комфортных условиях разведчики высадились у села Александровка, помахали ручками на прощание, и отправились искать, где разместилась разведрота.
Глава 3. Разведрота
Командир роты квартировался в крайней хате села Александровка. Хата была аккуратная, беленая, с просторным двором и садом, сплошь в абрикосовых деревьях. Двор был отгорожен от улицы плетеной изгородью из ветлы, на столбы которой были накинуты, тут и там, глиняные горшки. Очевидно, сушились после мытья.
Сержант Васильев уверенно открыл калитку, затем направился в сторону по пояс раздетого мужчины среднего роста, с крепкой мускулистой фигурой. Он стоял в полунаклоне, а миловидная полноватая женщина лет тридцати поливала ему на спину воду из ковшика. Он охал, фыркал, энергично потирал шею, грудь, спину – куда рука доставала. При этом его мускулы бугрились, играли от движений, а женщина, восхищенно прикрыв пухлыми пальчиками левой руки свои губы, смотрела во все глаза. Вот он, в последний раз фыркнув, выпрямился, снял с плеч женщины полотенце с вышивками на концах, накинул на шею, улыбнулся ей и… заметил вошедших во двор военных.
– Товарищ гвардии капитан, разрешите обратиться? – спросил его сержант. В его голосе чувствовалось уважение, здоровый страх перед строгим командиром и некоторая доля восхищения – почти как у женщины, стоящей рядом.
– Говори, сержант! Спасибо, Марья! – сказал капитан, обращаясь одновременно к обоим. Марья молча ушла в хату, а сержант продолжил:
– Старлея доставили своевременно. Успели, благодаря подвернувшемуся транспорту. Его уже прооперировали. Военврач сказал, что его жизни ничего не угрожает. Ранение в правое