аргументы калибром покрупнее.
– Мне мешали, – сказал Андрей, – я сколько раз просил убрать весь хлам.
– Это не хлам, это память! – вскинулась мать, очки у нее запотели. – За что ты ненавидишь наших стариков, они столько для тебя сделали! Где бы ты жил сейчас, если бы не они!
Андрей выкинул в коридор дохлую крысу. Труп с размозженной башкой мягко шлепнулся на паркет, мать застыла, Светка смотрела с любопытством и даже улыбнулась.
– Это память по-твоему? – сказал Андрей. – По-моему, это крыса, большая, как видишь. У нее там было гнездо с детенышами, и скоро они расселились бы по всей квартире. В память о стариках, разумеется. Я вызываю грузчиков.
Швырнул дохлятину в тумбочку, отправил следом топорик и взялся за телефон.
Светка убралась от греха в кухню, это единственное место в мемориальной квартире, куда ей разрешалось входить относительно свободно. Андрей поглядел на накрытый стол, закрыл дверь в гостиную и принялся выволакивать в коридор провонявший пылью и крысятиной хлам. Мать застыла на пороге и скорбно глядела на завал, потом в домофон позвонили.
Грузчики за какие-то полчаса ликвидировали мемориал. Попутно пялились на Светкино мини, та вышла из кухни и, используя, наверное, советы психолога, предложила свекрови помощь. Та страдала, как никогда в жизни, точно от сердца отрывала полувековой давности барахло. Скорбно глядела, как выносят и коробку из-под советского телераритета, холодильник и сковородки, и свертки разных размеров, откуда разлетается моль. Вдруг вскочила, вырвала у грузчика небольшой белый тазик в ржавых пятнах и мятое ведерко, принялась сдувать с них пыль.
– Бабушка в нем варенье варила, – вздыхала мать, – в ведерко соберет с грядочек на даче нашей и наварит клубничного или малинового. Андрюша, помнишь?
Помнил он, разумеется, толстую, неопрятную и вечно недовольную всем старуху, и варенья у нее выпросить было все равно что снега зимой.
– Обойдешься, – бабка разливала пахучее варево по банкам, – заболеешь, тогда и будешь есть, а сейчас нечего.
Пару раз за год перепадало, было дело, а потом сладкая масса превращалась в камень, его выкидывали, и летом все повторялось по новой.
Грузчики вытащили машинку с крысиными трупами внутри, мать напоследок коснулась ободранного бока, подхватила пыльную салфеточку, Андрей вырвал ее и выбросил на площадку. Обернулся, но было поздно: мать нагребла с пола старых газет и сжимала их с таким видом, что отобрать макулатуру не представлялось возможным. Отступила, начала листать потрепанные страницы.
– Бабушка сама шила и вязала, – истерический тон адресовался Светке, но та и ухом не повела. – И выкройки сама делала, из газет, и кроила, и на машинке строчила. И вязала на спицах и крючком, и вышивала… «Ленинское знамя», октябрь семьдесят пятого, – мать трепала желтую, нехорошо пахнувшую газету, – дедушка Анатолий как раз в Сирии был, их басмачи обстреляли в районе Алеппо. Рассказывал потом, как они в гробнице какой-то сидели, а над