из древнего боярского рода, основоположник которого, согласно “Бархатной книге” русского дворянства, выехал в Московию в xiv в. “из прусских земель”. Прозвище “Шеремет” – татарского происхождения, буквально означает “достохвальный лев”. В первой четверти xvii в. Шереметевы содействовали восшествию и укреплению на русском престоле династии Романовых, с которой были связаны старинным родством, и стали играть важную роль в Боярской думе.
Детство и юность Бориса Шереметева прошли в Киеве, где служил воеводой его отец, боярин Петр Васильевич “Большой” – один из первых русских “западников”, который демонстративно одевался в польское платье, не носил бороды, содержал певческую капеллу и оркестр, дававший концерты для киевского дворянства.
Борис Петрович Шереметев
Юный Шереметев учился в Киево-Могилянском коллегиуме с Даниилом Туптало, будущим архиепископом Дмитрием Ростовским и Иосафом Кроковским, будущим киевским митрополитом. Изучал церковнославянский, греческий, латинский языки, в совершенстве овладел польским языком, которым пользовалась в быту украинская знать.
Государеву службу Борис Шереметев начал при царе Алексее Михайловиче: в тринадцать лет, еще будучи в Киеве, был пожалован в комнатные стольники. 1666-й год был для Руси тяжелым временем, когда православный мир готовился к пришествию Антихриста и концу света, признаки чего видели в нападении крымчаков на города южной Руси и в восстании казаков против старшин и воевод в Переяславле. В мае 1666 г. был расстрижен и предан анафеме протопоп Аввакум; произошел раскол в Русской православной церкви. В конце 1660-х гг. последовала череда смертей в семье царя Алексея Михайловича: царицы Марии, тещи Ксении Милославской, четырехлетнего царевича Симеона Алексеевича и, в довершение всех бед, наследника престола, шестнадцатилетнего Алексея Алексеевича.
22 января 1671 г. состоялась новая свадьба царя Алексея Михайловича с Натальей Нарышкиной, а 30 мая следующего года в семье государя появился на свет царевич Петр, к колыбели которого были приставлены бояре Петр Васильевич Шереметев и его двадцатилетний сын Борис.
В 1682 г., при вступлении на престол царей Иоанна и Петра, Борис Шереметев, с одобрения регентши Софьи Алексеевны, искавшей поддержки родовитой знати, был пожалован в боярство; продолжилась его карьера как дипломата и военачальника. Однако личная неприязнь между Шереметевыми и Голицыными (лидером которых был фаворит Софьи, князь Василий) сблизила Шереметевых с семьей второй жены покойного царя Алексея – Нарышкиными и их ставленником на московское царство – юным Петром Алексеевичем Романовым.
Весной 1697 г. молодой царь Петр I, тайно, под именем “Петра Михайлова”, отправился в Европу “северным маршрутом” в составе “Великого посольства”, призванного укрепить союз христианских государств против Оттоманской Порты. Три месяца спустя, в Европу, но “южным маршрутом”, отправился 45-летний Борис Петрович Шереметев. По мнению