наёмница погибла в момент разгерметизации корабля, потому как эту самую разгерметизацию устроила я. По совести, я толком не виновата: меня похитили – и я спасалась. Но попробуй объясни это безутешному брату. Зачем вообще я к нему подошла? Впрочем, безутешным он не выглядит, может, зря я опасаюсь?
– Один. Ты мне кого-то напоминаешь, – вдруг подозрительно уставился на меня эльф. – И я не полечу, пока не выясню, кого именно.
Догадался?
– Юлия Дракон, сестра князя Дракона, – с напускным высокомерием произнесла я заранее заготовленную версию и, не выходя из роли, изобразила на лице выражение а-ля «как меня, всю такую знатную, можно было не узнать?!».
О нелюбви ушастого к аристократам я помнила прекрасно, но одно из самых узнаваемых лиц этого мира никуда спрятать я не могла. И «сестра» после всех моих размышлений показалась мне самой правдоподобной версией.
– Тогда понятно. Тебе известно, что твой братец расфигачил мой корабль магией?
– М-м… вообще-то, мы с ним почти не общаемся.
На секунду задумавшись, Ринил оценивающе пробежался по мне взглядом и произнёс:
– Что ж, принцесса, я готов отвезти тебя, куда скажешь. Осталось только договориться о цене.
– Принцесса? – удивлённо переспросила я.
– Да, принцесса. Ты ведь сестра князя, разве нет?
Очередные выверты магического переводчика. Почему сестра князя – принцесса? Где логика? Я предпочла бы, чтобы меня звали по-другому! Но не время сейчас для этого. Главное – чтобы мы, наконец, улетели отсюда.
– Сколько ты хочешь? – уточнила я.
– Зависит от того, куда нужно лететь.
– Для начала на Гу-Арну, а там посмотрим.
– До Гу-Арны – тысяча лигов. «А там посмотрим» – от тысячи до пяти, – тут же выдал Ринил расценки. – Согласна, принцесса?
– Идёт, – подтвердила я и сразу предупредила: – Аванс не дам!
– Аванс не нужен, – усмехнулся он. – Главное – контракт подпиши.
– Я подпишу, но учти: читать буду очень внимательно.
Глава девятая
Удивительно, но на этом маленьком корабле были вполне приличные каюты. По крайней мере, моя меня полностью устраивала. Но не настолько, чтобы сидеть в ней весь перелёт. Пока мы обсуждали с Ринилом условия нашего контракта, я много раз успела пожалеть о том, что подошла к нему: до чего упрямый и дотошный ушастый! Пришлось извести пергамент больше метра длиной. Зато «проработали все нюансы и избежали двусмысленных трактовок»! Интересно, Маркелию тоже пришлось через это пройти, когда он нанимал эльфов? Если да, я почти готова ему посочувствовать. Почти.
Оставив все вещи в каюте, я вышла. Сквозь иллюминаторы было видно стены связующего межпланетного магического канала. До мостика управления было рукой подать, к тому же он скрывался всего лишь за раздвижной прозрачной перегородкой.
– Послушай, а как ты летаешь без мага? – поинтересовалась я у спины эльфа, который в данный момент разбирался с какими-то рычагами на панели.
– Здесь