на земле. В 18 часов террористы потребовали, чтобы к ним явился мэр Ростова. Стали разыскивать мэра. В это время «альфовцы» пытались выяснить – знают ли преступники мэра в лицо. Если нет, возможна его подмена сотрудником группы «А». Оказалось, что террористам нужен не мэр, а губернатор Ростовской области Владимир Чуб.
Через час вертолет поднялся в воздух. Следом за ним вылетел вертолет с бойцами группы «А» во главе с подполковником Анатолием Савельевым. Бандитов нельзя было упускать из поля зрения.
Вскоре в Краснодар вылетела и основная группа. По тревоге было поднято и краснодарское подразделение «Альфы».
Генерал Зайцев и его подчиненные ломали голову: почему бандиты направляются именно в Краснодар. Возможно, они потребуют в обмен на заложников освободить кого-либо из своих сообщников, которые находятся в тюрьме.
Наконец «Ми-8» с заложниками приземлился в Краснодаре. Вслед за ним совершил посадку и основной состав подразделения. На месте уже находилась краснодарская «Альфа», работали офицеры Александр Мирошниченко, Анатолий Савельев и Олег Танков. Они провели рекогносцировку, определили места для снайперов и наблюдателей. Бойцы отрабатывали действия по штурму вертолета.
Террористам было предложено наладить проводную связь со штабом. Они дали согласие. Далее привожу строки из оперативного секретного отчета «Альфы».
«23.04 установлен телефон, по которому генерал-майор Г. Зайцев, назвав себя представителем аппарата правительства России, вступил в переговоры с преступниками».
Террорист, назвавший себя Казаком, потребовал освещения места стоянки, предоставления полетных карт, организации беспрепятственного пересечения границы с Ираном, осуществления перелета по маршруту Минеральные Воды – Баку – Иран. Он предупредил, что если заметят преследование, будут убивать детей.
Удалось договориться с преступниками о том, чтобы покормить детей. Те согласились. Дважды к вертолету для передачи продуктов и воды выезжал Анатолий Савельев. Разумеется, эти выезды он использовал для изучения обстановки.
Террористы действовали весьма осторожно. Двое из них в масках и с оружием выходили из вертолета и требовали оставить еду примерно в ста метрах от борта. Когда машина Савельева уезжала, они посылали за посылкой летчика.
В ходе переговоров Зайцев убеждал отпустить хотя бы несколько детей. «Казак» обещал отпустить девочек в Минводах, остальных в Баку.
Командир «Альфы» понимал, что до Ирана (если действительно террористы на это решатся) путь не ближний и тяжелый. Там внизу горы. Он предложил «Казаку» использовать самолет, но тот не согласился. Ответил жестко: «Нам не о чем разговаривать. Ни на какие ваши условия я не пойду».
Этот ответ говорил о многом. Террорист отказывался от заведомо выгодного предложения. Значит, утверждение о полете в Иран, скорее всего, блеф.
«При любой боевой операции, – напишет Геннадий Николаевич, – связанной с освобождением