поднималась к самому небу. Ни единой пещеры или хотя бы щели.
– Вы тут и живёте? – удивилась Оля.
– Тут и живём! – Пыхалка насладился изумлением друзей и произнёс:
Отворяй ворота
Ключиком-замочком,
Золотым платочком.
Что-то заскрежетало. В скале повернулся громадный валун, открыв мраморные ступени. Ученичкин охнул и схватился за карандаш. Он должен был обязательно занести то, что увидел, в записную книжку. Кошка Дуся осторожно и недоверчиво потрогала скалу лапкой. Пыхалка был доволен:
– Вот и всё! Никакой двери со звонком не надо!
Маша, Ученичкин, Дуся, зайчики и Куклаваня вслед за Пыхалкой стали спускаться по мраморным ступеням. В глубь горы вела широкая витая лестница, освещённая факелами. Факелы зажигались и гасли, как по волшебству.
– Ишь ты! Техника на грани фантастики! – одобрил Куклаваня.
Слова пупса были подхвачены и многократно повторены эхом. Ступеньки вывели в просторный зал. Такого богато убранного зала Маше прежде видеть не приходилось. Справа и слева от неё мраморными рядами выстроились высоченные белые колонны. В центре мощной струёй бил фонтан. Во все стороны разлетались мелкие брызги.
У фонтана на жёрдочке сидела большая сова и недовольно щурилась.
– Это сова Фима! Она живёт у нас уже лет двести, – сказал Пыхалка.
– Ишь ты, какая совища! Можно я её поглажу? – Маша протянула руку и ужасно удивилась, когда сова Фима отстранилась и проворчала:
– Прежде чем кого-либо трогать, девочка, вымой руки и спроси разрешения. И вообще, что за манеры? Разве тебе было бы приятно, если бы к тебе подлетели малознакомые птицы и стали тебя клевать?
– Нет, неприятно, – сказала Маша.
– Тогда сделай соответствующие выводы и заруби их там, где у тебя есть место, потому что нос у тебя совсем маленький! – сказала сова и нахохлилась.
– Не обращай на неё внимания! Она всё время ворчит. У неё характер такой. Пойдём за стол! – прошептал Пыхалка, отводя Машу в сторону.
Дракончик провёл друзей через подземный сад. В саду было сумрачно и идти приходилось на ощупь.
– Почему так темно? Что вы тут скрываете? – спросил Куклаваня.
– Здесь растут самые колючие в мире кактусы, но они совершенно не выносят света. Говорят, кактусы могут исполнить заветное желание того, кто увидит, как они цветут, – объяснил Пыхалка.
– А они когда-нибудь уже цвели? – поинтересовалась кукла Оля.
– Пока нет, но кто знает, когда это случится, – серьёзно ответил Пыхалка.
Из подземного сада друзья попали в гостиную. Гостиная у дракончиков была совершенно не похожа на человеческую. Кресла и диваны в ней свободно летали по воздуху, а под потолком кружил роскошно убранный стол. Свет шёл из сотен разноцветных окошек в потолке и стенах.
– Мы живём здесь вчетвером. Дедушка, мама, Михрютка и я. Маму вы уже знаете. А это мой дедушка!
На одном