пропорциях, как и все предыдущие пятнадцать лет.
Это «чудесное» интригующее чувство, когда ты новенький в классе, и что-то вот-вот пойдет не так. А если «что-то» заменить на «все», то это будет как раз про меня. Я робко постучалась, быстро схватила блестящую ручку и уже почти открыла дверь.
Вдруг, рядом прямо под большими школьными часами, посыпалась штукатурка. Пол задрожал, и из стены проступили огромные створки старой дубовой двери. По центру блестела золотая надпись «Кабинет мудрости. Людям вход строго воспрещен». На кованых петлях храпели четыре бронзовые горгульи – мифические существа с крайне непонятным внешним видом и неопределенным цветом. Вместо ручки торчала круглая медная голова филина в пенсне.
– Имя! Факультет! Вид! Пароль! – потребовала глухим голосом мудрая птица, подозрительно прищуриваясь.
– Ээ… Алиса Ведеркина. Восьмой класс. Млекопитающее… то есть, человек! Пароль…
Горгульи мигом проснулись, сканируя меня своими горящими глазами.
– Брысь отсюда! – перебил меня филин, дверь стала тускнеть, исчезая на глазах.
– Поберегись! – по коридору, волоча в зубах связку сосисок, летел рыжий бесхвостый лисенок, четко наступая лапками в светлые квадраты, те самые, по которым шла я, именно из-за них и появилась эта неведомая дверь, – Вулпи! Факультет земли! Лесной тролль пятой ступени! Пароль – лысая химера!
– Этот мой, – зарычала зеленая горгулья с рогатой головой льва, ее желтые глаза заблестели при виде сосисок, – что-то снова спер! Позорище бесхвостое!
– Опоздал, прогульщик! – проворчал филин, дверь мигом испарилась, не оставив после себя и следа. На ее месте снова была сплошная ровная стена.
– О, нет-нет! – заскулил лисенок, оправдываясь лающим голосом, – требую запасной экстренный вход! Или, хотя бы, черный выход! Это последний раз! Честное лисиное!
Он перевернулся через голову и встал на задние лапы. Теперь это был рыжеволосый мальчишка десяти лет, однако, ростом не выше моего пояса. Ноги так и остались лисьими, сзади болтался короткий обрывок хвоста, плечи обнимала телогрейка из рыжего меха. Из-под длинных ресниц испуганно горели желтые глаза.
– Лысая химера! – закричал мальчик и с разбегу исчез в стене вместе со всеми сосисками, – Вулпи, вперед!
С минуту я стояла, хлопая глазами и пытаясь что-то понять. Затем, непонятно на что надеясь, разбежалась и со словами:
– Лысая химера! Ведеркина, вперед! – с размаху врезалась в твердую стену, тут же растянувшись на блестящем чистом полу.
На мою битую голову посыпалась штукатурка, где-то весело зазвенел звонок, со стены с грохотом свалились старые школьные часы. Толстое стекло лопнуло, стрелки остановились. Я поспешно встала, осматриваясь по сторонам. В коридоре было пусто и тихо. Пора уносить ноги. Я нацепила свою самую невинную улыбку и распахнула дверь в аудиторию.
– Извините… ээ… еле вас нашла, – промямлила я, встречая абсолютную мертвую тишину.
Просторный светлый класс, залитый теплым солнечным светом, был полон